セカンド人生は動く鎧になって冒険者生活！？

第４話 武器コンテストと忍者

４．いざ王都へ出発

　そうやって依頼などこなしながら１日経過した。

　鉱山へ行くのに準備に２日、行くのに２日。滞在１日。帰るのに時間が掛かり（荷が重い為だ）３日。王都のオークション出品の為に高速艇使って往復して２日、そして剣作成に３日――つまりコンテストまで残り１日だ。
　
「おーいルビィ」
「はいはーい……あ、ヨーイチ君。おはようさん」
「もう昼近いんだけど」
　
　本当は朝から寄りたかったんだけど再び猫補給を取っていたらこんな時間になってしまった。
　
「それで？　完成した？」
「それは――まぁ中に入ってなー」
　
　促されるまま工房の中へと入る。
　工房の奥には――１振りの大剣が収められていた。
　美しい白い両刃。柄の白と金の羽のような装飾は俺の鎧によく合っている。大剣とは言ったが、両手でも片手でも扱いやすい長さだ。
　
「ふつくしい……」
「やろ？　ヨーイチ君はいらん言ってたけど、コンテストに出すし鞘も作ったんよ」
　
　こっちは逆に無骨な黒い鞘だ。真ん中から開くようになっているらしい。
　
「背負った状態で魔力を通すと開く仕組みになってるんや。じゃないと抜き難いからな！　鞘そのものもクイーンマイン使って頑丈に出来てるから」
「おぉ――これ」
「あかんよ！　今日の夕方には王都行くんやから」

　早速試し切りでちょっとそこまで魔物狩りに行きたかったが、先にルビィに念を押された。

「だよなぁ……まぁ終わるまでの辛抱か」
「そうそう。コンテストにはヨーイチ君も付いて来て欲しいって父ちゃんがゆっとったよ」
「そりゃ観たいけど、わざわざなんだろ」
「ふふふ――そらゃ向こう行ってからのお楽しみや」

　そういう訳で、街外れの停留所で待ち合わせになった。
　
　　◇◆◇◆◇◆◇
　
「兄ちゃん、アタシも王都行きたいのじゃ！」
　
　宿舎に戻りハナコにその旨を伝えた瞬間の言葉である。
　ちなみにハナコは俺と組んで実績を作り、どこかのタイミングでギルマスに相談してギルドに加入して貰おうと思っている。
　しかしハナコはまとまった金が貯まるまで野宿するとか言い出したので、しょうがないので部屋も探す事にした。
　ラーナさんには、俺の田舎で幼馴染の妹みたいな子で上京してきた。この子がちゃんと冒険者としてやれるか心配だから当分は一緒に住みたい――と伝えると、あっさり２部屋ある宿舎を紹介してくれた。
　ちなみに耳はちゃんと人間と同じ耳に変化して貰っていて、さらに設定上は幼馴染の妹なので、俺の事は兄と呼ぶようにして貰った。

　決して下心は無い。
　
「王都まだ行った事無いんじゃ……美味しいお菓子がたくさんあると聞いた事あるし――行ってみたい！」
「観光じゃないんだぞ。それにテッカンさんやルビィになんて説明したら良いか」
「妹です！」
「高速艇って結構高いし、今回は貸し切りだから他の乗客に混じる事も出来ないし……」
「なんじゃ。それなら良い案があるのじゃ」

　　◇◆◇◆◇◆◇
　
「あんま騒ぐなよ」
「分かっておるのじゃー」
　
　高速艇の停留所で待つ間に俺は鎧の中のハナコに注意をする。
　しかし高速艇という割にここは陸上だし、目の前に大きな川がある訳でもない。いや正確には用水路みたいな大きく深い溝はある。だが水が無いのだ。
　
「おーヨーイチ君。早いなー」
「ヨーイチ！　さっき工房来てくれたってな！」
　
　テッカンさんとルビィと合流し、高速艇とやらが到着するのを待っていると――。
　
「ん？」
　
　下流の方からいきなり大量の水が流れてきて、一瞬にして目の前に川と船が出現した。
　
「よーし乗り込めー」
「おいルビィ。手続きするから荷物運んどけ」
　
　船は一般的なクルーザーみたいな大きさだ。そのまま海上に浮かべても良いような、まんま船である。
　
「どうなってるんだ……」
「ヨーイチ君も早く乗ってなー」
「お、おう」
　
　船に乗り、座席に座ると――目の前に手すりみたいなのが見える。
　
「それにしっかり摑まっとくんやで」
　
『この度はコーディアからシンディア王都への高速艇のご利用誠にありがとうございます。少々揺れますので、目の前の手すりか何かにしっかり掴まって下さい』
　
　というアナウンスと共に船の出入り口がロックされ……操舵室にいる船頭が合図をした瞬間――。
　
『水よ、我らを運べ。アーア、ウィーア、ラーゲン――ウェイブ、イグジスト！』
　
　力ある呪文と共に船の後ろから大量の水が現れ――そのまま船ごと上流へ向かって押し流した。
　
「お、おお！？」
　
　船というより気分的にはサーファーだろうか。そのまま船は魔法の波に乗り、王都を目指すのだった。


　ちなみに心配になり途中で鎧の中を確認したが――今朝方のマタタビパウダーのせいかハナコはとろーんとして寝ていた。