サラリーマン、異世界で飯を食べる

シーズン１ 春夏秋冬の出会い

１２話 １２月３０日

　仕事納めも前日に終わったのだが、緊急で用意して欲しい書類があると部長に頼まれ、３０日に会社に出社していた。
　同じ部署の後輩になる――村上という青年も同じ境遇のようだった。
　漏れ聞く所によると、社内の女性社員の中でもカッコイイと評判であるらしいが、そんな彼も少し疲れたような顔をしている。
　室内には俺らしか居ない。

「ホント、前もって言って欲しいですよねぇ」
「……そうだな」

　文句は言いつつキーボードを打つ手は止まらない。
　塗り立てのワックスの匂いが部屋に充満しているが、さすがに寒いので我慢をする。
　エアコンの作動音と、キーボードの乾いた音だけが部屋に響く――。

「――そういえば聞きました？」
「何を？」
「来年の４月には竹中部長、他所の部署に転属になるらしいですよ」
「……へぇ」

　思えば竹中部長とはよく飲みに突き合わされたり、相談されたり――それなりに付き合いは長い。
　大体社長の『責任を任せれる者にはキャリアを積ませる』という考えの下、定期的に部署や支店の異動がある。俺が入社してからも何度かあった。

「それで送別会をやろうって話になってて……まだ先ですけど」
「……ほぉ」
「次の部長って、どんな人が来るんですかねぇ」
「……誰だろうな」

　我ながら気の無い返事をしているな――と思う。
　そんな雑談をしながらも夕方前には書類も完成し、２人でチェックを行った後に部長にメールの送信をした。

「あー終わった終わった」
「お疲れさん……」
「そういえば小田中さんって、帰りどこか寄ってるんです？　なんか女の子の間で、噂になってましたよ」
「噂？」
「なんか偶然帰る所を見つけたらしいですけど、路地裏に入っていくからどこ行ってるんだろうって」
「あぁ……ちょっと、飯屋に行ってるんだよ」
「へぇ。隠れた名店的なです？」
「そんなところだ。電気切るぞ」
「はーい」

　会社の前で別れ、俺は駅へと向かう。
　
「しかし見られていたか……今度から気を付けよう」

　一応背後を確認するが、年末の通りは人も少ない。
　特に見知っている顔も居なさそうだし、路地へと入っていつものように鍵を取り出し――。

「あれ？」

　扉に差し込んで捻ったが――反応が無かった。