最強使い魔軍団を従えて

水城の泉の家出事件

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　目の前でスイナールが消えた。あと少し早く部屋に来たら助けられた。後悔の波がソフィアを襲う。

「スイナールを帰して。｣

「いけません。｣

　魔法を発動しようとしたソフィアをスイレンが抱き付いて止める。

「スイレン離して。｣

「スイナールは復讐を望みません。｣

　その言葉にソフィアはその場に崩れ落ちた。心配そうに自分を見上げるモコを抱き寄せる。涙が止めどなく溢れる。

『上級使い魔の強い呪いの魔法。貴女がソフィアね。』

「何を言っているの。意味が分からない。わたーー｣

　(スイレンどうしてなの？)
　意識がゆっくりと遠退く。スイレンの辛そうな顔を最後に私は意識を失った。



スイレン視点

「女王様、お久しぶりです。｣

『あら、お母様とは呼んでくれないの？』

　女王はクスリと妖艶に頬笑む。そこに自分がした事の罪悪感はない。

「女王様はスイナールの気持ちがそんなに理解できないのですか。｣

『ええ、当然でしょう。呪われた運命を背負った子と一緒にいて傷付くのはあの子よ。前聖女と前勇者は邪神使い魔を倒そうとした。けど、結果は惨敗。邪神使い魔の封印には成功したが、聖女たちは大怪我。今も深い眠りに就いている。』

「何が言いたい。」

『新たに誕生した女神の使い魔をソフィアが契約した。これは邪神使い魔の復活の予兆。貴女でもあの戦いでは大怪我したのよ。あの子に堪えられるはずがない。』

　お母様がモコを睨む。母親としての判断としてなら、この人は正しいのかも知れない。けれど女王としては失格だ。女王なら勇者の最有力候補ハンナの契約を解除するのが、どれだけ愚かな行為なのか分かるはずだ。前最上級使い魔なら尚更だ。
　…違うな。元最上級使い魔だからこそ邪神使い魔の実力が分かっていた。だから自分がどうなってでも、スイナールを戦いから遠ざけたのだ。

「女王様。…いえ、前女王様お疲れ様でした。これからは僕が女王になります。｣

『分かりました。女王様に従います。』

　この国の女王は最上級使い魔である僕であった。だが、私がソフィア様と契約して女王としての業務が滞るのを予想して、僕は女王をお母様に任せた。しかしそれが間違いだった。女王であったお母様の行動を誰も止められなかったのだ。

「サヨナラ。｣

　使い魔と人間との契約を勝手に解除するのは、重罪である。この先お母様は離宮で一人寂しく暮らす事になる。その覚悟でお母様は今回の事件を引き起こしたのだ。
　僕は床で気絶しているソフィア様をそっと抱き上げると、何も言わずに離宮を後にした。





『これからどうするの。』

「水の使い魔たちにスイナールの捜索を依頼する。使い魔契約の解除はその日の内なら、無効にできる。｣

　お母様はスイナールの契約を解除した後、時間を稼ぐ為に、水の渦でスイナールを遠くに飛ばした。水球の中にいるスイナールがケガをすることは絶対にない。しかし、スイナールの魔力はお母様より弱いので脱出は不可能。僕の魔力でスイナールを助けないと…。

「スイナールを捜索する必要はありません。｣

「クロード！？それにーー。｣

『ただいま。』

　ちょっぴり恥ずかしそうに僕の前に来るスイナール。

「おかえり。｣

　僕はこの奇跡に感謝して、スイナールをそっと抱き締めた