ぎゅっ。

マミの異変

　  パチ……パチ……パチパチパチ……!　

 　 （そんなに強く叩いたら、手が痛くなっちゃうよ） 　 

　そんな風に思ってしまうくらいの、割れんばかりの。 大きな、大きな拍手が巻き起こって。 　 　
 
  マミは嬉しくて嬉しくて。

 　 
  「ありがとう、ご……ざいました」 

　 その大きな瞳は涙で潤み、涙で声も震え、詰まってしまって…… 　 

（まだまだ、伝えたいことあるのに……） 

　 隣にいる愛朱実が心配そうに。 　

 「マミ？　大丈夫？　深呼吸しようか。ね？」 　 　



   マミの背中をさすりながら、そう言うと。 

　

       -キーン- 　


 「っ……」 　 

　極度の緊張感から、解き放たれたからかな？ 伝えなきゃならないことあるのに。って 思ったからかな？  

  しゃくり上げていたマミ。

 少しギュッ。 って、頭が締め付けられた感覚がした瞬間…… 　 

　補聴器が過剰に『何か』を『音』？　を拾ってしまったのか？

   -キーン-    

  軽く不快な音が補聴器からして…… 　

 「いっ……」 　

 　補聴器のついた左耳を、左手で押さえて苦しげに呻いたマミ。 

　 「マミ？　一回補聴器を外そうか」 　 


  　愛朱実は。 

　 「大丈夫。大丈夫だからね？」 

　 
     ちっちゃな声で呟きながら、マミの補聴器外してあげて。 　      

  「マメちゃん？」 　 

  　拓眞がマミのそんな様子に、動揺しかけた時。 　 

   「拓眞。踏ん張れ」 　

 　朔弥が、ちっちゃな声で諭してくて。 　

  　拓眞が 、ハって。すると。 子供達も、ザワザワってしかけていて。 

　 （そうだよ!　俺はマメちゃんに、子供たちのことは任せろ!　って約束したんだ!） 

　 愛朱実がマミを、一旦『あそびのへや』から退出させてくれて。 　

 　拓眞は、それを確認すると。


 　 「みんな、大丈夫。大丈夫だからね」

    子供達に。落ち着くように。って。努めて明るく、声をかけると。

 　

    「キーンって、したのかな ？　あれ、とってもイヤなの」  


      一人の男の子が。右耳に補聴器をした男の子が呟いて……