SPIRIT～スピリット～

第二章 ヴァンパイアシスターズ

第二章 第七話 三人目の戦士

「岩城……今なんつった？」

　亮夜は目を見開きながら岩城に問う。岩城は自然にこう答える

「夢の世界ヴォロだよ。君たちが知らないわけないよね？」

「岩城……くん。なぜそれをここで言うんだ？」

　俺は岩城に質問した。この話はこの現実世界で話していいものなのか？ 

「大丈夫だよ。人は理解できないものを聞こうとはしない。それとここはオタロードだよ。ちょっとおかしい人が変な話をしているしか思わないよ」

　俺は周りを見渡す。確かにこれを聞こうという人はいない。みんな個々で通路を通っている。

「しかも、ここにいる人は基本何か買うために来てるから。自分のことしか考えていないよ。君たちは変に意識しすぎている。さっき通った通行人からしたら、僕たちは赤の他人で、僕たちからも彼は赤の他人だ。だから話してよ。夢の世界ヴォロにいた……いや、なんで夢の世界ヴォロの関帝廟にいたの？」

　岩城の目つきが変わる。それは神代のような怒りは感じない。しかし、真剣に聞いているのがわかる。これは下手に嘘を言ってはいけない。なにかすごいオーラを感じる。

「それを言ってなんの意味があんだ？」

「水島、質問しているのは僕だよ。質問を質問で返さないでくれるかな？ さぁ、教えてよ。返答次第では僕は君たちと敵対関係になるから」

　俺は亮夜を見る。亮夜のもみあげ辺りから一筋の汗が流れる。圧倒されているのだ。亮夜も俺が見ていることに気づき、俺を見て頷く。

「それは俺が言う。岩城くん」

「僕はどっちでもいいんだ。さぁ、話して」

　俺は岩城にこれまでの事情を話した。大男に襲われたこと、猪に襲われる亮夜に会ったこと、神代と戦ったこと、そして、なぜか関帝廟という寺に向かったこと。全てを話した。

「なるほど。だから関帝廟にいたわけだ」

　そう言うと小声で「ブギーマンも絡んでいるな」と呟く。

　ブギーマンと絡んでいると何かあるのか？ そう質問しようと思ったら、先に亮夜の口が動いた。

「なぁ、岩城」

「なんだい？ 水島」

「聞きてぇんだけどよ。俺の能力……わかるか？」

　亮夜がそれを言った途端、岩城は少し俯き、悲しい顔になった。

「知ってるよ。でもわからない」

「あ゛ぁ？ どっちだ？」

「そんな怖い顔しないでくれるかい？ 能力は知ってるよ。でも……わからないんだよ」

「ふざけて言ってんのか？ さっきは敵対するかしないかみたいなことを言っててよ」

「ふざけてなんかいないよ。その能力の本質なんてわからない。当たり前だろ？　今は君の能力なんだから。それを教えてほしいって言う君が、その能力を理解しようとしていないんじゃないかい？」

「んだと？」

　亮夜が一歩岩城に近づく。

　まずい、亮夜を止めないと。

　俺は亮夜の前に割り込み両手を広げ、止めるよう促（うなが）す。

「亮夜、落ち着け。岩城くん、君は味方なのか？ それとも……敵対するのか？」

「それは問題ない。僕は君たちの味方だよ。協力しないといけないみたいだ」

「それは良かった。これからもよろしく！」

　俺は岩城に手を出し、握手を求める。

「うん、改めてよろしく。君は信頼できそうだ」

　そう言い俺の手を握る。

「亮夜も」

　亮夜は岩城を見ずに「ん」と大きな声で手を出す。

「水島もよろしく。さて、神代さん合流作戦で必要なのは囮だ。というわけで受けるダメージがノーの水島に頼みたいんだけど。いけるかい？」

　えっ？ 亮夜、ダメージ受けてなかったのか？

「おい、さっき能力はわからないって言ったじゃねぇか」

「わからないけど。知ってるとも言ったよ」

「そうなのか？ 亮夜」

「あぁ、へんな能力だよ。しかも、相手にダメージを与えられないおまけ付きだ。使えねぇ」

「使えるか使えないかはその人自身の問題だよ。大神くん、彼は囮でいいかな？」

「亮夜は大丈夫なのかい？」

「あぁ、問題ねぇよ」

「詳しくは夢の世界ヴォロで話すよ。関帝廟にいて。 じゃ！」

　岩城はそう言い、俺たちから離れる。その背中を見ながら、亮夜がこう言った。

「俺たちはどうする？」

「そうだね。どこか遊ぶところはないか？」

「あぁ、いいところがあるぜ！！」

　俺たちはボーリングをした後、解散した。

　今日はどんな夢を見るのだろうか。