英国紳士の恋の作法

シェリングフォード家の主従

（1）

　結局シェリングフォード邸での夕食には、リンゴのクランブルを持っていくことにした。
　細かく千切ったバターを小麦粉と砂糖を混ぜたボウルの中で細かく擦り合わせ、ポロポロの上掛けクランブルを作る。焼き皿に薄切りにしたリンゴを並べてカルヴァドスを振り掛け、なじんだところにクランブルをたっぷりと掛けてオーブンで軽く焼き上げる。
　素朴だが、レジナルドの記憶に残る家庭の味だ。二人で暮らしていた頃、よく母が焼いてくれたものだった。生粋の貴族であるアルバートの舌には合わないかもしれないと思ったが、逆に新鮮に感じてくれるかもしれないと考え直した。ジェイムズ同様、アルバートも階級の壁を薙ぎ倒し踏みつける型の人間だ。だからこそエリオットに執心できるのだろう。
　そして何より、クランブルはエリオットの好物だ。一緒に食事を取ることはできないようだが、自室で楽しんでくれたらと思う。