英国紳士の恋の作法

ハイド・パークの昼食、あるいはデート

（11）

　――銀の匙スプーンを咥えて生まれてきたような男の手に、買い物籠！

　しかもその中味がお手製のサンドウィッチだと知った時、レジナルドは殆ど気絶せんばかりに驚いた。

（やんごとない生まれの君が、どうしてこんなことまでできるんだ、ジェイムズ…）

　なるほど彼には従僕ヴァレットが必要だ、と妙に納得したものだ。手製の弁当を携えて王者のように、しかしいそいそとやって来るジェイムズは、善良な一般市民にとって視覚の暴力以外の何物でもない。
　今日も今日とて場違いなオーラを撒き散らしているジェイムズの姿に内心ため息をつきながら、レジナルドは片手を上げて挨拶した。

「やあ、ジェイムズ」
「秒針レベルで時間通りだな、監督生」

　眩しいものを見るように目を細めて応えるジェイムズに、肩を竦めてみせる。

「でも君を待たせたみたいだ」
「監督生に会うためなら、十年百年待たされてもかまわない」
「…それはどうも」