【完結】神様に嫌われた神官でしたが、高位神に愛されました

54．置いて行けない①

「シュ……シュードン！」

　小さな紙切れが虚しく宙を踊る光景を眺めながら、アマーリエは叫んだ。

「あなた、まさか神託を隠して……破り捨てたの！？　あ、有り得ないわ！　神に対してどれだけの非礼になると思っているの！？」
「だ、だって、こんなことになるなんて――」

　蒼白な顔で小刻みに震えるシュードンが、声を裏返して言う。いつの間にか彼の周囲から人が消えていた。神官としては考えられない行動に、皆が信じられないという顔をしている。

「あの時託宣を降ろして来た神が、レフィーに寵を授けた神だなんて思わねえよ！」

　ラミルファが9年前に勧請した神であるという話題が出たのは、星降の儀の後、サード邸での出来事だ。あの場にシュードンは同席していなかった。

　虚空の映像が揺れ、消える。下を向いたラミルファの表情は見えない。

　その時、ピーピーという場違いな音が響いた。焦った様子で法衣の胸元を探っているのはダライ。音は、彼が引っ張り出した小型の通信霊具から鳴っていた。

「何ですかそれは。儀式中は音が出ないようにしておくのが規則でしょう」

　オーネリアが厳しい口調で叱責した。ダライが目を白黒させながら頭を下げる。

「も、申し訳ありません、失念しておりまして……」
（朝まで酔い潰れていて、慌てて出勤したせいよ）

　冷ややかに見つめるアマーリエの視線の先で、霊具を持った父は身を縮めて神官たちの一団を抜け、こちらの方にやって来た。フレイムが嫌そうな顔になり、アマーリエを自分の方に引き寄せる。ダライが霊具を起動し、ボソボソと小声で会話を始めた。

「私だ、すまん今は立て込んでいる」

　出るんかい。
　神官たちが内心で突っ込んだ。

『おい、そりゃねーだろダライ。昨日の約束覚えてるよな。こっちも緊急事態が起きて急いでるんだよ』
「いいから後にしてくれ、切るぞ！」
『はぁ！？　ちょっと待てよ俺の話を聞け！』
（あら？　あの声は確か……）

　通信霊具から流れて来た中年のダミ声には聞き覚えがあった。アマーリエが瞬いた時。
　言い訳を探すように目を泳がせていたシュードンが口を開いた。

「……お、お前が悪いんだアマーリエ！　霊威もないくせに無駄に綺麗な気なんか持ってるから！　そもそも、リサッカを野放しにしたお前の母親の実家が諸悪の根源だろうが！　そのせいで悪神が降臨しちまったんだぞ！」
「それと神託を握り潰したのは別の問題よ！　話をすり替えないで！」

　即座に父からシュードンに意識を切り替えたアマーリエが強い口調で返した時、フレイムがボソリと声を漏らした。

「マズイ……」
「自分が一体何をしたか分かって――え？　何か言った？」
「これはマズイぞ。フォローのしようがねえ。バカ婚約者がやったのは神の意向に正面から楯突く行為だ。意図的に、明確に神託を廃棄した。どれだけ温厚な神でも怒る。まして悪神となれば――」

　珍しく焦燥に満ちた様子でまくし立てるフレイムを遮ったのは、玉を転がすような笑い声だった。

『ふ……ふふふ……』

　俯いたラミルファが肩を震わせている。ダラリと両手を下ろし、脱力して佇む足元の影が異様に濃く、黒くなっていく。邪神の神威が周囲に拡散し、瞬く間に一帯を制圧した。

『ダライ、お前ふざけんなよ、いいから今すぐ――』

　ダライが持った通信霊具の向こうでがなり立てていた声が、ブチリと途切れた。霊威の通信が強制的に遮断されたのだ。
　ラミルファが口元に手を当て、喉の奥からくつくつと声を漏らす。

『これはまた……随分と面白いことをしてくれるじゃないか……。たかが人間が高位神の託宣を握りつぶした――？　人・間・、ご・と・き・が・、こ・の・僕・の・、神・託・を・、無・視・し・た・、だ・っ・て・……？』

　フルードが弾かれたように立ち上がる。後ろで血泡を吹いたままひっくり返っていたミリエーナをアシュトンに向かって放り投げ、迷うことなく口を開いた。

「――退避！　国王及び王族、官僚は退避を！　神官も今すぐ逃げなさい！」