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そのままの君でいて

２

「伯爵、こんな所にいらしたのですか？　」


　父がやって来た。
　そう言えば今日はパーティーをすると言っていたが、伯爵を呼んでいたとは。
　父はまた何かをたくらんでいるのだろう。
　
　
「なかなか素晴らしい庭ですな」


「そ、そうですか。気に入ってもらえたのなら何よりです。そこの愚息の唯一の
　取り柄でしてね」
　
　
「そうか、君はこの家の。すまない、気づかなかったんだ」


「いえ、こんな姿で申し訳ありません」


　俺は今、作業着姿なのだ。
　これで貴族だと気付く人などいないだろう。
　
　
「君はパーティーには出ないのかい？　」


　伯爵にそう聞かれてどう答えるべきか迷った。
　なにせ俺は浮気相手の子供で、そんな俺が公の場に出るなんて事が許される訳も
　ない。そもそも俺自身がそんな場所へ行きたいと思わないのだ。
　
　
「おい、早く着替えて来い。お前もパーティーに出ろ！　」


　言い淀む俺に父が言う。
　
　
「はい」


　父が言う事は絶対だ。
　
　
　
　
　＊＊＊＊＊
　
　
　
　
　着替えた俺がパーティー会場へ行くとビリドリの面倒を見るように言われた。
　どうやら気に入られたらしい。
　
　
「分かっているな？　失礼の無いようにするんだぞ！　」


　父にそう言われたが、どう振る舞っていいかなど俺が知る訳もなく。
　
　
「貴方、パーティーは初めてなの？　」


「ええ、そうです」
　
　
「何、その言葉遣い。そんな話し方じゃなかったでしょ？　」


　彼女にそう言われても、父から無礼の無いようにと釘を刺されているので
　どうしようもない。
　
　
「まあいいわ。私が教えてあげるからついて来なさい」


　彼女は自分が教える事が出来るの嬉しくて仕方がないようだった。
　だから俺も彼女に教えられた通りにマネをした。
　
　
　
　
　＊＊＊＊＊
　
　
　
　
　無事パーティーも終わり、伯爵様と彼女を見送る
　
　
「大丈夫だったでしょうか？　愚息がご迷惑をおかけしませんでしたか？　」


「ええ、大丈夫よ。それよりも貴方、自分の子供の事をそんな風に言うのは止め
　なさい！　私はお父様にそんな風に言われたくはないわ！　それに彼はとても
　素晴らしい人よ！　」
　
　
「はい、承知しました」


「また後日連絡するよ」


　こうして最後まで彼女は彼女のままだった。