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第二章

深海までは何マイル？②

守央がよろめくと、さらに康裕は守央目掛けて様々な軌道を描くように斬撃や突きを連続で繰り出した。

守央は体勢を立て直しながら釵で康裕の攻撃を受け流し、あるいはかわしながら徐々に後ろへ下がっていく。

康裕は左足を1歩前に踏み込むと、守央目掛けて真上から刀を振り下ろした。

守央が2本の釵を交差させて刀を受け止めると、康裕はすかさず右足を1歩前に踏み込み、右肩からの体当たりを守央に食らわせる。

守央が後方へ弾き飛ばされて倒れると、世璋は右手に握ったトンファーを康裕目掛けて袈裟に振り下ろした。

康裕はそれに気づくと、刀でトンファーを受け止めながら後ろへ飛び退く。

世璋は康裕に向かって突進すると、様々な軌道を描くようにトンファーを振り回した。

康裕は世璋の攻撃を刀で防ぎ、あるいはかわしながら徐々に後ろへ下がっていく。

世璋は右足を1歩前に踏み込むと、右手に握ったトンファーを康裕目掛けて裏袈裟に振り下ろした。

その瞬間、康裕は刀でトンファーを受け止めると、左手で世璋の右手を逆手に掴み、大きく左へ振り回す。

世璋が仰向けに投げ倒されると、康裕は世璋を見下ろしながら刀を頭上に振り上げた。

世璋は康裕を見上げながら、ハッとした表情を浮かべる。

（しまった！）

世璋が額に冷や汗を滲ませると、守央はそれに気づいて立ち上がり、右手に握った釵を康裕に向かって投げつけた。

釵は縦回転しながら、康裕の背中目掛けて飛翔する。

康裕はそれに気づくと、背後を振り返りながら後ろへ飛び退き、刀で釵を弾き落とした。

康裕が着地して刀を正眼に構え直すと、守央は世璋の側に立ち、右手で腰の後ろから3本目の釵を引き抜く。

「大丈夫か、世璋！？」

「おう、助かったぜ！」

世璋は立ち上がると、左右のトンファーを回転させて物打ちを握った。

「くそっ、このままじゃ埒が明かねぇ。守央、作戦変更だ。俺があいつを引き付ける。その隙に奴の懐へ飛び込め」

「わかった」

守央が左右の釵を回転させて物打ちの根元を握ると、康裕は眉をひそめる。

（ほう、まだやるつもりか。ならば、こちらも本気で行かせてもらおう）

康裕は左足を1歩前に踏み出すと、刀の切っ先を天に向けて頭の右側に構えた。

八相の構えにも似たそれは、蜻蛉と呼ばれる示現流独特の構えである。