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5章:その手のぬくもり
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しおりを挟む私が選んでいたのは、法廷コメディ。今話題なのだ。
決して先輩を意識したわけではない。
見終わった後、外に出ると、外はもう暗くなっていた。スマホをつけると、父から、『少し遅くなりそうだから、羽柴先生によろしく』とメールが入っている。
(何をよろしくするんだ、なにを!)
そんなことを思っていると、
「面白かったね。コメディなのに法廷のシーンもなかなか迫力あった」
と、先輩が隣で笑う。
そういえば先輩は裁判には慣れているだろうと、
「ああいった事、実際にあるんですか?」
と聞いてみた。
「あんな風になることはまずないけど、でも、心情としてはきっとそうなんだろうなぁって思ったよ」
先輩は何かを思い出したように微笑む。その顔は、俳優が演じていたものより、何倍も弁護士に見えた。
「先輩って……やっぱり弁護士だったんですね」
「今までなんだと思ってたの?」
「うーん……なんでしょう」
「はは。そこで悩むんだ」
先輩は楽しそうに笑う。「ついでにさ、行きたいところがあるんだけどちょっとだけいい?」
私は私で父に頼まれて、わざわざ来てくれている先輩に対して、ちょっとした後ろ暗さもありそれに頷いた。
先輩が連れて行ってくれたのは、先輩の法律事務所の入っているビルの屋上。
そこには花々が埋められ、イルミネーションとまでは行かないが、その花を大事に慈しむように、かわいい電気がいくつも点いていた。
「わぁ! かわいい!」
「ここ、みゆにも見せたかったんだ。うちのビルのオーナーが女性で、センス良くてね。ギラギラしたものじゃなくて、ほっとする空間を作りたいってコンセプトみたい」
「ほんとステキ!」
私がその花を見て微笑むと、先輩はくすっと笑って、私の右手をすっと手に取ってそのまま手をつなぐ。
私は慌てて先輩を見上げた。
「せ、先輩……?」
「ごめん。笑ってるみゆが、かわいすぎて」
「なっ……!」
(かわいいとか平然と言わないで!)
絶対今、顔が赤い。あたりが暗くて良かった……。
そんなことを考えて押し黙ると、先輩は話し出した。
「この前はごめんね。突然あんなこと言われても困ったよね」
『あんなこと』とは、私にしか反応しないってことだろう。
「……いえ」
私は思わずつぶやく。だって、どう返事していいのか、今でも全く分からないのだ。
「でもね、俺がみゆと結婚したいって言ったのは、身体が反応するからっていう理由だけじゃないからね」
先輩がそう言い、驚いて先輩を見上げると、先輩はこちらをじっと見つめていた。
「俺はみゆとしか、愛し合いたいと思わないんだよ」
その言葉に、私は息が止まる。「だから、身体まで素直にそう反応してるだけなんだと思うんだ……。みゆのためなら俺は全部みゆに捧げられる」
私は先ほどの父の言葉を思い出していた。
父も、ママとしか愛し合いたいって思わない、って言ってた。私はそんな父と母に憧れた。
この先輩の変な愛情は、
私の憧れた……父と母のような愛情と同じなの……?
先輩の手に力が入る。先輩の手は私の手より熱かった。
「みゆ。このまま、手、握っててもいい?」
「……」
そんなの、答えられるはずない。私だって、答えが分からないんだから……。
そんな風に思っていると、
「答えないと、このまま手を離さないよ」
と先輩は言う。
私は泣きそうになりながらそのまま下を向いた。
それだけなのに、先輩は嬉しそうに笑うと、
「ありがとう、みゆ」
と、また強く、大事そうに、私の手を握り締めた。
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