ミラー★みらくる！

2.赤点回避はペアワークで連帯責任!?

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　先生、ｔ、ｅ、ａ、ｃ、ｈ、ｅ、ｒ……っと。
　普段ならベッドでゴロゴロしている時間、机に向かってひたすら英単語を書き続ける。
　小テストでわたしが書いた答えは、ａがｅになっているし、ｈのあとのｅがaになっていた。
　放課後、鳴海にチェックされたその答案は、スペルミスを全部指摘された。
　実は授業で返却されたときに、正しい答えを藤っちが教えてくれていたんだけど、わたしったらその記入さえもスペルミスをしちゃっていたのだ。
　多分、莉菜の身体がこんなに机に向かっているのはじめてなんじゃないかしらね。

『まさか連帯責任とはねぇ～。藤っちも考えたもんだね』
　わたしが必死にシャープペンを走らせているのを、卓上鏡から莉菜が見守っていた。
　今日も帰ってきてから入れ替わりを試したんだけど、何回やってもうまくいかなかった。
　入れ替われないなら、わたしが勉強するしかないから、こうして机に向かっている。

「だよねぇ。大会出られないなんてなったら、そのあと絶対に申し訳なくてしょうがないよ」
　実際、この方法はかなり効果的らしく、先輩から聞いたところでは、このペアワークを実施した後に赤点をとったペアはいないらしい。
　先輩になればなるほど連帯責任の重さは感じるから、じゅうぶん気を付けているらしいんだけど、毎年数名がうっかりこのペアワークになってしまうんだって。

『それにしても鳴海かぁ～。確かにあいつ、成績イイもんね。性格は難ありだけどっ』
　ちょっとだけツンとした言い方に、莉菜が苦手だって思っている気持ちが伝わってくる。
「でもまぁ、痛いところ突かれたね」

　――朝練、言い訳にするなよ。

　芹香ちゃんにも何回か「授業中寝ない！」って注意されたんだけど、つい朝練を言い訳にしていた。
　同じように朝練している人がみんな赤点とったり授業中寝てるわけじゃないもんね。

『ふーんだっ！　鳴海に言われたくないもん。いっつも意地悪ばっかり言うくせに。とにかく戻れなかったから、明日もよろしくねっ』
「あ……」
　声をかける間もなく、莉菜の姿は映らなくなってしまった。

　入れ替わり、今日も上手くいかなかったんだけど、このままでいいのかな。
　【鏡の部屋】とは違い、色んなことが起こる現実が楽しくて、楽しすぎて、やがて戻った時にわたしは、淋しくなっちゃいそうで不安になる。

　もうちょっとここにいたい気持ちと、これ以上いるときっとつらくなるから、早く帰らなくちゃっていう気持ち。
　考えるとモヤモヤするから、振り払うようにノートに英単語を書き続けた。