落ちこぼれの貴族、現地の人達を味方に付けて頑張ります！

二章

用事を終えて

冒険者ギルドでの用事も終えて、ようやく屋敷へと戻って来た。

「ただいま！！」

「おかえりなさいませ。皆様、ご無事でなによりです」

馬車から降りると、玄関先で、ドミニク達が僕達を出迎えてくれた。

「ドミニク、悪いが私は直ぐに、城に行かなければならない。だから、皆を頼んでもいいか？」

「城へ…ですか？」

どうやら、父様は、昼食も食べずに、また出かけるようだ…。

「ああ…この屋敷に入れたくない者がいるのでね…」

ドミニクは、冒険者達が取り囲む最後尾の馬車を見ると、何かを納得したようだった。

「かしこまりました。お気を付け…なくても大丈夫ですね」

「おい…」

「冗談です。後はお任せ下さい」

ドミニクが、一礼したのを確認した父様は、僕達の方へとやって来た。

「慌ただしくてすまないな…あれを連れて、城に行かなければならないんだ…。エレナには、此処に来るまで伝えていたのだが、２人には、伝えるのが遅くなってしまった…」

「大丈夫です！でも…速く帰って来てね…」

「私は、問題ないです。何かあれば、私が対処します」

「なるべく、速く帰ってくるようにするからね。オルフェも、頼んだよ」

父様は、乗ってきた馬車に、再び乗ると、城を目指して、出かけて行った。父様…速く帰って来るといいな…。

「２人とも、まだ外は寒いから、屋敷の中で、帰りを待ちましょう？」

母様に言われて、屋敷へと足を向けながらも、視線は後ろばかりを向いていた。

「リュカ、前を見ないと転ぶ」

「そうですよ。アルノルド様が戻った時に、リュカ様が怪我でもしていたら、使用人の首が、物理的飛ぶかもしれませんよ？」

「父様は、そんな事しないもん！ね！兄様！」

「そうだな……」

「ほら！」

ドミニクは、少し肩をすくめると、母様を伴って屋敷へと入って行った。隣にいた兄様も、何処か視線を逸らしながら、足早に屋敷へ向かったので、僕も、置いていかれないように、皆の後を追った。でも、ドミニクも冗談とか言うんだな？

その後、皆で、昼食を食べ終えた僕は、自分の部屋に戻ろうと席をたった。その時、後ろから兄様に呼び止められた。

「リュカ、明日、何か予定はあるか？」

「？明日まで、旅行の予定だったから、特に予定はないよ？」

「なら明日、実際に、この紋が機能するかどうか、試してみないか？」

「え…い、良いですけど…大丈夫…なのかな？」

「まずは、それを含めて、試してみなければ分からないが、異常を起こした召喚獣を見た事がないから、大丈夫だろう」

「う、うん…」

兄様は、大丈夫だって言うけれど本当に大丈夫かな？兄様と、途中まで一緒に、部屋へと向かいながら、僕は、そればかりを考えていた。

部屋に付くと僕は、自分のベットの上に、大きく飛び乗った。

「ふぅ～」

自分のベッドに横になって、ようやく一息付けた気がした。楽しみにしていた旅行では、大変な目にあったなとあらためて思う。

でも、悪い人達は皆、捕まったそうだから、ひとまずは良かった。でも、他にもいると思っていたけど、捕まってみると、そんなに、多くの人数はいないようだった。

「ふぁ～」

ベットに横になっていると、だんだんと眠気が襲ってきた。お腹がいっぱいになったのと、揺れる馬車で、移動中も休めず、昨日はほとんど寝てなかったせいもあって、僕は眠気に勝てずに、そのまま夕飯まで眠りへと落ちていた。

夕食の前くらいに起こされた僕は、食堂へと降りて行った。そうしたら、父様も既に城から戻っていたようで、僕が来るのを待っていてくれた。

「今回は、本当にすまないな…。せっかくの旅行を台無しにしてしまって…」

みんなが揃った夕食の席で、父様は僕達に、再度謝ってきた。

「父様が悪いわけじゃないから！」

「そうよ。アルが悪いわけじゃないんだから、それに、アルの方が、休みを取るために頑張っていたでしょ」

「気にしすぎです…」

「…ありがとう。オルフェは、その後、何か変わった事はないかな？」

父様は、周りの使用人に分からないように、何処かぼかしながら、兄様の体調の変化を訪ねた。

「特にないですね…。ですが、まだ右手に、後が消えずに残っています。明日、リュカと一緒に、確認してみるつもりです」

「明日か…。一緒にいてやりたいんだけど、余計な仕事が増えてしまって、一緒にいてはやれなさそうだ…」

「別に問題はないと思いますので、大丈夫です」

その後も、父様は何処か心配そうに、兄様の事を見ていた。

次の日、父様が出掛ける際に、僕達に言った。

「くれぐれも、無茶はしないように、何か不調があったら直ぐに中止し、私の所まで連絡をしなさい。いいね？」

「忙しいんじゃないの…？」

「文句があるなら、辞めてやると言えばいい…」

「それは…ちょっと…」

「分かりましたから、父上は仕事に行って下さい。遅れますよ」

「うーん…。では、行ってくるから、何かあれば連絡するんだよ」

父様は、そう言って馬車で出かけて行った。

「私達も、始めるか」

「はい！」

僕達は、玄関からそのまま裏庭へと向かった。