神様からのボーナスタイム

もし生きてたら、どうなるの？

「えぇー？　電脳化は？　アンドロイドは？」
「ないな」
「じゃあさ、月面旅行！　火星移住計画は？　宇宙には行ける？」
「何もない月に行ってどうする。軌道エレベーターはあるにはあるが、あれは太陽光発電用だな」

　朝食を食べながら、シゲアキを質問責めにした。

　ちなみに朝食は注文すれば二十四時間、宅配してくれる。三十年近く前に始まったサービスらしい。

　ただし、人が運ぶのではなく配達してくれるのはドローンだ。ショウイチがいたころに出始めたドローンは、撮影ができるだけだったが、今では宅配や郵便といったものはすべてドローンで配達されるそうだ。

　ベランダにやってきたドローンを見て、「ＳＦっぽい！」と思った。だからこその質問責めだったが、想像より変化は大きくなさそうだった。

　そのベランダに置かれたテーブルで食べる朝食も、ごくごく普通のサンドイッチと紅茶だ。

　いや、紅茶はシゲアキが淹れてくれた。今日は、キャラメル味のミルクティだ。砂糖がなくてもほんのり甘い味がした。

　未来への期待を打ち砕かれたショウイチがしょぼくれていると、頭に何か置かれた。

「まぁまぁそう思って買っておいたよ。スマコン」
「ノゾム？　締切間に合ったの？」

　振り向くとこちらもいかにも寝不足といったノゾムが、ショウイチの頭の上に小さな箱を乗せた。

　ノゾムの来訪に、ショウイチは少しほっとしていた。

　昨夜のシゲアキからの告白に驚きはしたものの、ショウイチは疲れていたからぐっすり眠れた。一方、シゲアキはとても眠そうで、原因は自分にあると思うと、いたたまれない。

　少し大げさなくらい明るく元気に、この時代の技術について聞くことで、なんとか話を逸らしたかった。

「もちろん！　貫徹したけどね。ついでに夜中にスマコン注文しといたんだ。ショウイチにも必要だからね」

　ノゾムはその箱をテーブルに置いた。

　手のひらサイズの紙箱には、メーカ名であろうロゴが小さく印字されていて、中にはクリアケースに入ったコンタクトレンズがあった。

「僕の？　でも、いいの？」

　ノゾムとシゲアキを交互に見た。昨日から散々ふたりにはお金を使わせてしまっている。

「もらっておけ。どうせノゾムが金を持っててもガラクタばかり買うんだから」
「あぁ！　ガラクタってのは失礼じゃない？　オレのコレクションは結構貴重なんだよ？」

　ノゾムは当たり前のようにショウイチとシゲアキの間に座り、サンドイッチに手を伸ばした。

　シゲアキはノゾムの分の紅茶も淹れると、ノゾムはそこに砂糖をどっさり入れていた。

「それより、先にショウイチに使い方教えてやれ」
「そうだった！　ショウイチ！　スマコンつけてみて！　飛ばしのだから足はつかないよ」
「お前……またそんないかがわしいものを」
「だって生体認証されたら、困るでしょ？　もしこの時代のショウイチが生きてたら――」
「もし生きてたら、どうなるの？」

　両親のことはちらりと考えたが、自分が生きてることに思いが至らなかった。しかし――

「どうだろうな。登録した人間と違う人間が使用したらエラーが出るのは知ってるが、ショウイチの場合、同じ人間なわけだから」
「あ、でも別の場所で使用されるわけだから、アラートくらいはでるんじゃない？　位置情報は記録されてるわけだし」

　ふたりが可能性を討論しているが、ショウイチは首を横に振った。

「生きてる可能性はほとんどないけどね。あの時頭から落ちたし……」