神様からのボーナスタイム

唯一の居場所が崩れていく

　亮悟の電話によろこびで弾む気持ちを深呼吸して落ち着かせ、前髪の隙間から見えるスマホの画面をタップした。

「亮悟？　僕、来週には帰るからさ、そしたら――」

　前のめりな翔一の言葉を遮るように、亮悟がいつもより少し緊張したような声で話し始めた。

『あぁ、ごめん。来週はちょっと無理。というか、しばらく翔一とは遊べないかもしれない。俺さ、結婚することになったんだ』
「……結婚？　待って僕らまだ二十歳にもなってないのに？　なんで、そんな急に。って彼女いたとも聞いてないんだけど」
『あれ？　言わなかったっけ？　夏から付き合ってるって』

　聞いていない。大体彼女ってだけでも衝撃なのに、結婚？　翔一はスマホ越しに聞こえる亮悟の声を遠くに感じた。

『商店街の花屋をやってる成美って人なんだけどさ。ひとりで子育てしてて大変なのにいつも笑顔で挨拶してくれるんだよ。きったない作業着の俺にさ。で、その子どももかわいくて。女の子なんだけど。この間床のひび割れが見つかって、うちに修復して欲しいって――』

　母親がうわさ話をしていた人だ。なんでわざわざ子持ちの女と……。翔一の心はどす黒く渦巻き始めていた。

『で、まぁいろいろあって付き合うことになったんだけど、その……子どもが出来て――』
「こども……？」
『そう、三か月』

　子ども……。それは翔一が思い描いた未来には絶対に存在しない生き物だった。明るい光の先が突然大きな壁で断絶されて真っ暗になった気がした。

『翔一？　聞いてるか？』
「好きだったのに……。僕のほうが先に亮悟を好きだったのにっ！」

　気づけば口にしていた。大学を卒業してなにか適当にサラリーマンにでもなって働き始めて、亮悟を養えるくらい稼げるようになったら、そうしたら堂々と亮悟に告白しようと思っていた。亮悟だって前に一緒に暮らしたら楽しそうだなって言ってくれたはずだ。そうなる、予定だった。

『好き、って俺も翔一のことは好きだけど』
「そうじゃないっ！　僕が言ってるのは――」
『マジか……悪い。俺ホモじゃないし……。翔一とって考えたこともないわ。ない。……正直、キモイ』

　そこまで言って沈黙が続いた。翔一は公開告白をして罵倒されてる茶髪の男を思い出していた。あの後も茶髪の男は大学に通っているみたいだが、翔一には無理だ。亮悟にキモイと言われただけでも、キツイ。喉がカラカラに渇いていて、何か音を出そうとするとひきつるように感じた。

　沈黙を破ったのは、亮悟だった。

『……そういうわけだから。誰からも喜んでもらえない結婚だけど、翔一なら喜んでくれると思って、電話したんだけど……じゃあな』

　そこで電話は切れた。

　翔一はしばらくスマホを耳に当てたまま、動けなかった。すっかり日は落ちて部屋は真っ暗になっていた。翔一の頭の中も闇に覆われていた。すべてが、終わった気がした。暗闇の中に亮悟の言葉だけが文字となって表れては消えていく。

　キモイ。子ども。結婚。ホモ。キモイ……キモイ。

　翔一の、唯一の居場所が崩れていく。ぼんやりとしていた未来予想図はぐらぐらと揺れて、崩れ落ちていく。翔一の独りよがりの城だとしても、翔一にとってはそれがすべてだった。