ヒロインピンチを切り抜ける、三十路半ニート男のドドドドドドド……本気モード異世界冒険記

１６．ウマ勇者さま

　間もなく、僕はアビリティ【ユニコーン・ケンタウロス】を使ったまま、中庭へと向かった。
　支部長のホワイトスティレットは、どうやらここで１日を過ごすのが日課となっているらしい。


「スティレット支部長……キンバリーが戻りました。それから、ギルドに加入を求めている方も一緒です」
　その話を聞いた尾花栗毛のウマ勇者は、たてがみをなびかせながら視線をソフィアに向けた。
『わかった。入ってもらおう』


　まずはキンバリーが挨拶をした。
「お久しぶりです、スティレット支部長……」
「…………」
　スティレットは微笑みながら、僕たちの側に歩み寄ってきた。
　近づいてくるとよくわかる。スティレットの栗色の毛並みはくすんでいて艶はなく、あばらの辺りには骨が浮き出ていた。
　人間に直したら、果たして何歳になるのだろうか。


　キンバリーも同じことを考えているらしく、どこか心配そうな顔をしたままスティレットを眺めていたが……
『何か、お土産はないの～？』
　こういいながら、おウマの勇者様はなんと、キンバリーのローブのポケットを探りはじめた。
「ひゃあ……もう、セクハラですよ支部長！」
『いいではないか～　いいではないか～』

　なんだよこのウマは……と思いながら唖然としていると、おウマの勇者は僕を見て言った。
『コホン……小生こそ、勇者の中で最も小物と言われる、スケベ馬のスティレットだよ』
「は、はあ……」

　このお馬さんでも、透明な首輪は見えないのか。
　……とガッカリしていたらスティレット支部長は僕に絡んできた。

『元気がない新馬さんだな～　シャキッとしないと、小生のひ孫たちの中に放り込んで……強制スケベ合宿の刑だぞ！』
「うわわわわわ！」

　こ、このウマ……僕の苦手なタイプだ。
　どう対処したらいいか、判断に困っていたら、隣で見ていたキンバリーが助け舟を出してくれた。
「あの、支部長……入団試験を……」
『し～け～～ん～～～～？』

　そう言いながらスティレットは、キンバリーをジロジロと眺めていた。
　というかウマ勇者よ。アンタはウマの形なのと、この世界が雇用者有利なのだから問題になっていないけど、僕の世界でそんなことをすれば、いろいろと問題になるぞ。
　問題になる……よな……？


　そんなことを考えていたら、スティレット支部長は、じっと僕の顔を覗き込んできた。
「……？」
「…………」
「…………」
「…………」

　こ、今度は何だ。このお馬の勇者様は、僕のなにを観察しているんだろう。
　つーか、女好きと見せておいて両刀使いとかだったら嫌だぞ。僕だって牡馬になれるからな。そんなことになったらいろいろと問題になってしまう。
『よし、オーケー。今日から君は我が支部の一員だ！』


　その言葉を聞いて、思わず目が点になっていた。
　隣にいたキンバリーも拍子抜けした感じで、目をぱちくりとしている。
「あの……支部長。せめて……面談くらいは……」

　彼女がそう言うと、ウマ勇者は急に凛々しい顔をした。
『面談の必要はないよ。だってずっと君が一緒にいたのだから、彼のことはよくわかっているでしょう』

　その目が僕へと向いた。
『それにどうやら、キンバリーのピンチのときに、だいぶ無理をしてもらったみたいだしね』

　ウマ勇者の言葉に、僕は驚きを隠せなかった。
　キンバリーがウェアウルフに浚われた事件を知っている者はほとんどいないはずだ。キンバリー自身も帰って来たばかりだし、手紙を出すような時間もなかったから報告を受けているはずはない。


　一体どこから彼は、この情報を知ったのだろう。
　そう思っていたら、スティレットの後ろに数羽の渡り鳥がさえずりを響かせていた。
「…………」
「…………」

　もしかして、彼は渡り鳥を使役して、僕たちの行動をずっと前から把握していたのだろうか。
　そういえば記憶を辿っていくと、キンバリーが捕まった時も、僕がウマに変身した時も、ウェアウルフの村に潜入した時も、視界の隅に鳥の姿があった気がする。

「僕の名前は、馬養秋之介です。よろしくお願いします……支部長！」
　そう伝えると、スティレットは微笑んだ。


【ホワイトスティレット（遠くから見ると凛々しい）】