転生の書〜陰キャぼっちの俺だけ実は人生強くてニューゲーム中だということを誰も知らない〜

Chapter５ 女忍者はつらいよ

Chapter 5-1

　コタローたちがダンジョンから出ると、出入り口だった黒い靄は霧散して消えた。ダンジョンクリアだ。コタローがそう告げると、アズサがハイタッチを始める。

「コタローくん、いえーい！」
「い、いえーい……」

　コタローはどぎまぎしながら、アズサとハイタッチをする。やわらかいような、痛いような、むずかゆいような、不思議な感覚だった。これがハイタッチ……！

「ん……」
「む、コボルトが」

　小さな声に反応したのはみっちょんだった。コタローたちが見やると、コボルトの身体が変化していく。
　体毛が縮んでいき、身長も伸びていく。やがて、コボルトだったそれはスーツ姿の男性に変わってしまった。

「ど、どういうこと！？」
「わ、私もわからないですよ！　か、影ノ内くん？」
「ごめん、委員長さん。俺もわかんない」

　一体何が起きているのか。コタローたちが混乱していると、男性がむくりと起き上がる。

「キミ、たちは……。あ、いや、なんとなく覚えているよ……。助けてくれて、ありがとう」

　まだうつろな表情の男性は、コタローたちに頭を下げる。どういうことかと聞いてみると、男性は数日前、テレビから出てきた黒い瘴気に取り憑かれてしまったのだという。
　そしてダンジョンのボスとなり、時間が経つごとに身体はコボルトに変化していったのだと。

「それじゃあ、僕は帰るよ……。キミたちも、気を付けて……」

　男性はふらふらとした足取りで、路地裏を後にしようとする。

　だが、彼が角に差しかかったところで、その首と胴体が真っ二つに分かれて倒れた。

「えっ――」
「――下がって！！」

　アズサたちが戸惑う間もなく、コタローは叫んだ。そしてストレージから刀を取り出し、前方から迫り来る一陣の風と交錯する。

「……ほう。やるな」
「それはどうも……！」

　ガキンと金属音を鳴らし、コタローの刀と刃を交えたのは、クナイだった。そのクナイの持ち主は瞬時に距離を離し、コタローたちにその姿を晒した。

　それは全身を黒い布で覆った人物だった。体つきからしておそらくは女性。その出で立ちと武器から連想できるのは。

「忍者……？」
「ご名答。賞品の代わりにお命頂戴」
「させるか……！！　みっちょん、二人をお願い！！」
「う、うむ！」

　そしてコタローと女忍者は、再び刃を交えた。