天然公女は諦めない！〜悪役令嬢(天然)VS転生ヒロイン〜

第一幕 断罪からの始まり

vs09 堂々たるドレス

翌日、マリミエドはやっと初登校し、クラスの場所も分かった。
クラスメイトともそつなく話をして授業を受けた。


　王女の誕生日パーティは10日後。
最も信頼するメイドのエレナが制服をドレッサーに仕舞いながら尋ねる。
「お嬢様、ドレスはどれになさいますか？」
「そうね…淡い色は外して」
何がいい色だろうか？
淑女らしさを損なわないドレスを選ばなくてはならない。
様々なドレスを並ばせてみたが、自分には白や水色、藤色などといった淡い色しか無かった。
淡い色を無くすと、喪服しかない。
「困ったわね…。いいわ、いつものデザイナーを呼んでちょうだい」
「はい」


「お久し振りにございます、マリミエド様」
そう言って現れたのは中年の女性デザイナー、アシュリー・トレディア男爵婦人。
男爵の称号を与えられた女性だ。
「どのようなドレスをお求めですか？」
「…どう言えばいいかしら…」
威風堂々としていて、そつのないドレス…。
「その、夜の闇のような…月を惑わすような…淑女であり、浮ついておらず…」
マリミエドは皇后陛下を思い浮かべながら言う。
「夜、ですか…そうですわね、今度のパーティでは、王女様は白を基調としたドレスをお召しになるようですので、引き立てるお色が宜しいと思いますわ」
「そ、そうよね…あの…それでね、白とは反対のイメージでお願いしたいの」
「…原色ですと…お嬢様には紫か青が…」
トレディア婦人も考えながら言う。
「あ、生地とスケッチをご覧くださいませ。今回は、新しいデザイナーの作品もございます」
「新しいデザイナー？」
「まだ24歳ですが、将来有望なデザイナーです」
「そう…」
マリミエドは特に関心も持たずにスケッチをめくり、生地を見る。
「このデザインで、黒と紫色にしてちょうだい。こちらのデザインは黒とワインレッドで」
「お嬢様、黒よりもそれぞれに濃い色にした方が宜しいかと」
「…そうね。では、あと一枚は婦人にお任せするわ」
「かしこまりました」
そう言いトレディア婦人が下がると、マリミエドはため息をつく。
「やっぱり、黒は駄目なのね…」
パーティで黒を着ているのは、大抵既婚者だ。
黒が威厳があっていいと思ったのだが…。
こんな些細な事すら、自由には出来ない…。
〈いっそ、皇后になって権力を行使しまくってやりたいわ〉
そう考えてみるが、そうなる前に処刑されるだろう。
アクセサリーも控えめな物を…と考えハッとする。
〈〝悪役令嬢〟は、豪奢ごうしゃなアクセサリーを身に着けているわ！〉
あの大衆小説の描写を思い出して、アクセサリーは今までに選ばなかった物だらけにした。
大きめの宝石で目立つ色合いと、派手に見える物を。
正しい言動をするのが〝悪役令嬢〟ならば、そうした方がいいと思ったのだ。
すると、メイドのエレナが紅茶の用意をしながら言う。
「お嬢様、どうなされたのですか？」
「何が？」
「最近のお嬢様は、お嬢様らしくないです」
「…そういうのは、もうやめたの」
「え？」
「わたくし…わたくし……」
言いながら、涙がにじむのを堪える。

　こんな話、誰も信じない…。
しかし、誰かに話したい。

マリミエドは子供の頃からメイドとして側に居るエレナなら、信じてくれるかもしれないと思った。