三年後の聖女

第3章.三年後の聖女

20.聖女の月夜

　神殿でのわたしの部屋は祭祀の間を横切り、大理石の廊下を突き当たった曲がり角の更に奥にある。いつもであれば神官や召使、誰か彼かとはすれ違うのに、なぜだか今日はひとりの人影も見かけなかった。

　狭い室内はシンプルでベッドと木の机しかない。四角に空いた文庫本ほどの小さな穴からは、月が光をフェレイドの背に投げかけていた。そしてわたしは今彼の体の下に組み敷かれている。

「サーヤ……」

　フェレイドの手がわたしのドレスのボタンにかけられる。わたしはその場でようやく我に返り慌ててフェレイドの手を掴んだ。

「ま、待って」

　そう、熱に浮かされすっかり忘れていたが、わたしはこの三年女を捨て切っていたのだ。

「わたしじゃあなたをがっかりさせちゃう。だってダイエットもなんにもしてないし、肌の手入れも仕事ばっかりだったからそんなに――って！！」

　フェレイドはわたしが止めるのも聞かず、あっと言う間にドレスのボタンを外し、下着ごと頭からすっぽり脱がし床に放ってしまった。ぱさりと乾いた音が耳に届く。

「……！？」

　フェレイドはいつの間にこんな技を身に付けたのだろうか！？なんで留めるのは苦手なのに外すののと脱がすのは得意なの！？勇者スキルってこんなところでも万能なの！？

――などと混乱する間に夜の空気が肌に触れる。わたしはぶるりと身を震わせフェレイドを見上げた。青い瞳がじっとわたしの裸を見下ろしている。わたしは頬がかっと赤くなるのを感じた。

「そんなに見ないで……」

　Ｈは初めてではないのに恥ずかしい。この場から消えしまいたくなった。なのに、フェレイドは溜息を吐きこう言ったのだ。

「サーヤ……あなたは女神のようだ」

「……！？」

　め、め、め、女神って、どうしてそんなことをさらりと言えるの！？これは王子スキル！？それとも外人スキル！？こんなのフェレイドわたしの知るフェレイドじゃない！！それに女神ってあのダイナマイトな女神のことなのかしら！？こんな体で申し訳ございませんという気分になってしまうじゃないの。

　フェレイドはわたしがわたわたと茹蛸になる間に、今度は体を起こし自分のシャツを脱いだ。そのシルエットに思わず目を見張る。

　フェレイドは着痩せをするタイプだったのか、肩幅が思ったよりも広く胸板も厚かった。腕はすらりと長くバランスよく筋肉が付いている。けれども、わたしが釘付けになったのは彫刻のような体ではなく、あちらこちらにある大小さまざまな傷跡だった。

　わたしは思わず腕を伸ばすと、フェレイドの胸に手を当てた。そこにも裂かれたような跡が残っている。

「これは……」

「ああ、一年前に竜と闘った時のものだ」

　手ごわかったとフェレイドは何でもないように笑う。わたしはその微笑みに泣きそうになってしまった。

「わたしがそばにいたら治したのに」

　聖女の能力でもすでに完治した傷跡を消すことはできない。フェレイドはほんとうに三年間たったひとりで戦い続けてきたのだ。どれだけ苦しい日々だったのだろう。

「サーヤ、思い違いをしないでほしい」

　フェレイドは首を振りわたしの手を取った。甲に口づけ長い睫毛を伏せる。

「この傷跡はわたしの勲章だ。わたし自身が選んだ道で、わたしが得たものなんだ」

　それは胸に輝く誇りなのだとフェレイドは笑った。わたしの顔の横に肘をつき頬を包み込む。

「サーヤ、あなたは少しも変わっていない。か細くて月の光に溶けてしまいそうだ」

「……」

　た、確かにわたしはこの世界の一般人に比べれば、小柄で華奢に見えるのかもしれない。ここは素直に日本人であったことに感謝すべきなのかしら？

　冷や汗を流すわたしの額に、フェレイドはキスをひとつ落とした。青い瞳が不安げに揺れる。

「壊してしまいそうで、怖い」

「……」

　わたしはその表情と言葉にフェレイドが愛しくてたまらなくなった。

「壊してもいい。ううん、壊しちゃって」

　その首に手を回し肩へと抱き寄せる。

「大好き」