騎士団長様からのラブレター ーそのままの君が好きー

休暇四日目⑤もう一つの目的地

白馬のブルーノがゆっくりと歩を進める。途中、辺境の使用人や、騎士達とも挨拶を交わしながら進み、辺境の屋敷を出た。ゲオルグには北の辺境へ行くと言ったが、二人にはもう一つの目的地があった。


「ここがイズヴァンドか・・・」

「なんだか時が止まっているようだわ・・・静かね」

「陛下に話は聞いていたが・・・捨て置かれた・・・そんな言葉が合いそうだな」

「そうね・・・」


人の姿も見えない街中を、ブルーノが静かに進んでいく。


「わぁ！白いお馬さんだ！」

「本当だ！初めて見た！」


どこからともなく、5、6歳くらいだろうか、数人の子ども達の声が聞こえてきた。


「子どもがいるな」

「えぇ、ちょっと話を聞いてみましょう」


ウィルフレッドとレティシアはブルーノから降りると、声がした方へと歩いていく。民家の間から、古びた教会が視界に入ってきた。子ども達はそこにいるようだった。


「こんにちは」

「・・・こ、こんにちは・・・」

「ここにはあなた達だけしかいないの？」

「・・・ううん、神父様がいるよ？」

「そう・・・連れて行ってくれる？」

「うん！いいよ。こっち！」


年齢も様々な子ども達。痩せ細っているわけではないが、決していい暮らしぶりではないようだ。教会にほど近いところまで来たところで、子どもたちがいない事に気付いた神父とシスターらしき大人が、慌てて出てきた。


「お前達！勝手に外に出てはいかんと言っていただろう！」

「ごめんなさい！」

「神父様、怒らないで」

「外は危ないと何度言ったら・・・？・・・えっと、こちらは？」


子ども達の姿を見つけ、安心したのと、怒っているのとで、ウィルフレッドとレティシアがいた事にようやく気付いたようだ。


「突然訪ねる形になってすまない。俺は王都で近衛の騎士団長をしているウィルフレッド・アバンス。それと妻のレティシアだ」

「こ、近衛の騎士団長様！？な、何故このようなところに？」

「北の辺境へと行く途中で寄らせて貰った。街の様子を見ておきたくてな」

「そうでしたか・・・何もないところですので・・・」

「構わなくていい。少し話が聞ければと思っての事だ」

「話・・・ですか？」

「あぁ、レイバンを知っているか？」

「っ！？・・・存じて・・・おります・・・ここでは何ですから、中へどうぞ」


神父は何とも言えない表情で、少し寂しげに笑顔を浮かべると、二人を教会の中へと案内した。






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次回

20年前から時が止まっているのですよ