騎士団長様からのラブレター ーそのままの君が好きー

休暇一日目⑤ブルーノと共に

太陽も真上に差し掛かった頃、ウィルフレッドは、アバンス公爵家の玄関近くで白馬のブルーノに荷物を固定していた。


「ウィル、準備できた？」

「あぁ、いいぞ。それにしても、こんなに急いで出なくてもよかったんじゃないか？」

「折角いい天気なんだし、時間も無限じゃないの。それに、ウィルと二人で出かけるの楽しみにしてるのよ？」

「！」


ウィルフレッドは弾けるような笑顔を見せると、ブルーノの背に軽やかに跨る。そしてレティシアに向けて手を伸ばし、軽々と引き上げた。いつしかの湖へのデートの時と同じように、後ろからレティシアをしっかりと抱きしめ手綱を握る。そこへ、公爵夫妻とルシアンが見送りにやってきた。


「今朝話を聞いたばかりなのに、もう出発とはな」

「二人とも気をつけて。帰ったらたくさん話を聞かせてちょうだい」

「では、行ってまいります」

「お義父様、お義母様、ルシアン、行ってきます」

「はい、お義姉様。お兄様もお気をつけて」

「あぁ」


ウィルフレッドが合図すると、ブルーノは静かに歩き出した。ブルーノのゆっくりとした歩みとは似つかわしくないほどに、ウィルフレッドの心は踊っていた。





公爵邸は、王都の中央に位置する王宮からそう遠くない場所に位置している。公爵邸から出れば、王都の街中を通って行く事になる。白馬というだけで目立つ上、この国に白馬はブルーノのみ一頭しかいない。白馬に乗るのは騎士団長であるウィルフレッド・アバンスだというのは有名だ。単騎でも珍しい上、騎士達が馬で集まると、王子達の馬よりも目立ってしまう。つい視線を集めてしまう事、その事を今、馬上から思い知る事になった。


「シア、なんか物凄く見られている気がする」


道のりを進むにつれ、ウィルフレッドが段々と不機嫌になって行く。


「男達がシアを見てる。もう俺の妻になったと言うのに・・・」

「見てるのは私じゃないと思うわよ？白馬に乗るのは騎士団長って皆知ってる事実でしょう？王都じゃ有名だもの」

「だからと言ってあんなにジロジロと」

「皆、祝ってくれてるみたいだわ」

「え？」

「ふふっ、私たちなりの結婚パレードね！」


無邪気に笑うレティシアに、ウィルフレッドはそんな考えもあるのかと、驚いていた。大それた事件があり、結婚式を挙げることが叶わなかった事、ただただ落ち込んでいただけの自分。レティシアは強く、常に前を向いている。そして、沈み切っていた自分を、いとも簡単に幸せな気分にしてくれる。今では、レティシアを捕まえた以前の自分に、よくやったと褒めてやりたいとさえ思っていた。





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次回

ちょ、ちょっと、レティシア！大きな声で言わないでよ！