【完】海賊王と竜の瞳を持つ皇女

第8章

第56話 愛妹の晴れ姿

　よし、と掛け声をあげた。



　今日はオーディン地帯へいくのを諦めよう。
　そして、明日旅立つリリーの部屋を訪れることにしよう。


　そう決意をすると、部屋の扉を開けた。



「ひゃっ！」

「おっと」


　部屋から足を踏み出したとき、柔らかい壁のようなものにぶつかった。

　見上げると、そこにいたのは……


「どこにいくんだ？」

「スウェクト兄様」


　ルーチェの部屋に入ろうとしていたスウェクトは、突進してきた妹を受け止めた。
　普段と違った艶やかな衣装を身にまとい、青い衣装が風になびく。


「結婚式に参列するときの衣装？」

　ルーチェの言葉に、あぁ、と答えた。

「どうだ、似合うか？　妻に見せても『なんでも似合う』としかいわなくて、参考にならん。ルーなら忖度なしで感想をいってくれるだろう」

　なるほど、と頷くと、スウェクトの全身に瞳をうつした。


　青い上着には金の刺繍。
　左胸には、ルバーニャ国の紋章が刻まれた衣装。
　袖は大きく開き、風通しのよさそうな服だ。
　頭に乗せた王冠は、動くたびに装飾の音が鳴り、華やかさを増した。


　上から下までじっくりと見ると、納得したように首を縦に動かした。

「とてもよく似合いますわ。でもスウェクト兄様の髪は淡い橙色ですので、もう少し濃い紺色の服のほうが似合うかもしれません」

　ルーチェの言葉に、そうか、と口を開く。

「なるほどね。僕の髪色なんて、考えていなかった」

　頬をかいて、照れ笑いを浮かべた。



「ルーの着る服は、あれか？」

　部屋のハンガーラックにかけてあるドレスに視線をうつすと、スウェクトは部屋に入った。

　服を見ると、なるほど、と頷いた。


「深紅のドレスか。金色の髪が際立つ色だな。……レンが見立てたのか？」


　ルーチェは頷く。


「まだ着てはいないけど……レンが選んだものだから、私に一番似合う服なはずだわ」

「いま着てみろ。俺が採点してやるから」

「えー、面倒……」

「愛妹の晴れ姿を、見てみたいじゃないか。生誕祭のときは部屋にこもりっきりだったし、バルト国王陛下に会うときだって、俺に内緒で着飾ったんだろう」


　内緒で、とは人聞きの悪い。
　密会をしていたようないいかたに、ルーチェは眉をひそめた。


「……偶然会っただけよ。お見合いも兼ねたことだし、会ったのもちょっとだけよ」

　それでも不満そうなスウェクトの姿を見て、ため息をついた。


「わかったわよ。着るだけだからね」


　ハンガーラックからドレスをとると、ルーチェは部屋の奥までいき、フィッティングルームに身を隠した。


　ドレスを置くと、いま着ている服を解く。
　長い金色の髪を手で支えながら、そっと脱いだ。



　服のこすれる音が、会話のない部屋に響いた。