【完】海賊王と竜の瞳を持つ皇女

第4章

第22話 その瞳が欲しい

「どうだ？　取り引きしねぇか？」

「取り引き？」

　ラピスラズリ色の瞳が揺れ動く。



「お前がこの船の雑用をする代わり、俺がお前の望むものをひとつ、叶えてやろう」


　《サラ》は眉間に皺を寄せた。

「私の、望むもの……」



　望むものは、自由。
　城に縛られるだけではなく、外の世界で居場所を見つけたい《サラ》にとって、これは好条件だった。


　言葉に詰まっていると、紅蓮の瞳が不敵な笑みを返した。



「……本当に、望みを叶えてくださるの？」

　もしかしたら叶わないかもしれない。
　それでも、わずかでも可能性のあるほうへ賭けたい。


　ジンは深く頷いた。

「俺は海賊だ。――欲しいものはすべて手に入れるプロだ」


　自信たっぷりの言葉に、心臓がトクンと跳ね上がった。

　この、紅く輝く瞳を、信じてみたい……。



　《サラ》はこくりと頷いた。

「わかったわ」

　ジンはニッと口の端をあげると、《サラ》の手首を強く掴んだ。
　細くて白い手首が、大きな手に包まれ、ぐいっと引き寄せられる。


「――っ」


　どすんと背中に衝撃が走り、ソファーに押し倒されたのだと気づく。
　小さな体は組み敷かれ、手首にかかる体重に、全身の自由を奪われる。

　唇が触れてしまいそうな距離に、ジンの息がかかる。
　そして楽しそうに、くくくっと笑った。


「ここにくるときは、唇を奪われる覚悟が出来てからにしろと、いったはずだ」

「え……そう、だっけ……？」

　近い吐息に鼓動が跳ねる。
　忙しなく鳴る心臓に、ゆっくりと頬が赤くなった。


　ごまかしたけれど、しっかりと覚えている。
　コキュートス川でいわれた言葉。


　紅い瞳が《サラ》をうつす。
　自分だけを見つめるその瞳が、妙に居心地を悪くした。



「ど、どいてよ」

「俺は女に組み敷かれる趣味はない」

「ちがっ……！　普通に座りたいの！」

「……」

「なによ、その目」



　ジンは、不思議そうに見つめた。

　ジンにとって、女性に拒絶されるのは初めてのことだった。
　睨みつけられるなど、もってのほか。

　拒絶する《サラ》が、不思議でたまらないようだ。



　そうか、と呟く。

「その瞳だ……」

「えっ」

「俺は、お前のその瞳が欲しい」

「……っ！」


「誰のものにもならない。誰の言葉にも揺るがない。その瞳が、たまらなく欲しい……」


　大きな手が、頬を包み込む。

　ラピスラズリ色の瞳が潤み、誘われるようにジンの唇が近づく……。