【完結】奴隷拷問が趣味の公爵令嬢を殺ってしまったので変身魔法で成りすますことにしました

【29】乙女の秘密です

「人気過ぎでしょ、レミーゼ……」

　レミーゼの姿で城下町を歩くと、まるで芸能人にでもなった気分だ。
　孤児院から城の門前まで移動するだけなのに、どれだけ時間がかかったことか……。

　屋敷に行くには、裏ルートが一番効率いい。
　でも、これだけ大勢の人たちについて来られてしまっては、実際に城下町の方から裏ルートを通って屋敷に行くことはできないので、断念した。
　アレはあくまでも秘密の抜け道なので、知る人物は少ない方がいいだろう。

　だから結局、あたしは門前で敬礼する兵士たちに挨拶を済ませて、屋敷へと向かうことになった。

　恐らくは、レバスチャンにも報告が行くだろう。つまり、あまり猶予がないということになる。

　屋敷へと戻ったあたしは、玄関の扉を開けて真っ先に地下室へと続く階段を下り……ようとはしなかった。
　この先にレミーゼの亡骸がある……そう思うと、急に足が前へ進まなくなってしまった。

「意気地がないな、あたし」

　もちろん、このままではいられない。
　下りなければ何も変わらない。

「……ん」

　目を背ける。ちょうどその先には書斎があった。
　階段の前から移動して入ってみると、レミーゼが集めた本がたくさん並んでいる。

　あたしは本棚の前に立ち、一旦心を落ち着かせる。

　並べられてある本の背表紙を一つ一つ眺めていく。
　どうやら恋愛小説がほとんどのようだ。

　いや、タイトルがそう見えるだけで、中身は違うかもしれない。
　そう考え、実際に一冊、手に取ってページをパラパラと捲ってみる。

　……うん。間違いない。
　これもあれも、そっちのやつも、全部が恋愛小説だった。

　しかもよく見れば、ここに置いてある本は、どれも同じ作家さんのものだ。
　こんなに集めるほど、この作家さんのことが好きだったのかも。

　というか、レミーゼって恋愛小説が好きだったのか。【ラビリンス】では絶対に知ることのできなかった新事実だよ……。

「……恋人、いたのかな」

　こんなにたくさん恋愛小説があるってことは、恋にも興味があったのかもしれない。
　いや、そもそもレミーゼは公爵令嬢なのだから、既に相手が……婚約者がいてもおかしくはない。

　もし、相手がいたとしたら、その人には申し訳ないことをした。
　レミーゼの命を奪ってしまったから……。

「……え？　これって……」

　手に持っていた本を棚に戻そうとしたとき、たまたま気付いた。

　本棚の奥に隙間がある。
　指を引っかけて開いてみると、その奥には更に別の本が隠されていた。

「うわっ、拷問系の本ばっかり……」

　つい、声が出てしまう。
　そこに並んであったのは、主に拷問に関する本だった。

　うら若き乙女の裏の顔を垣間見た瞬間だ。
　……いや、拷問好きなのは知っているんだけどね。

「禁書もある……」

　拷問本のほかにも、禁忌魔法について書かれたものや、電撃魔法の応用本なんかも置いてある。この感じだと、表の恋愛小説はただのカモフラージュで、興味があるわけではなさそうだ。

　レミーゼのことをもっと深く知りたければ、この辺りに目を通すといいだろう。でも、死体を片付けたあとは、レミーゼに成り済ます必要もない。
　だからこれはあたしとレミーゼだけの秘密にしておこう……。

「――ッ!?」

　そう思って裏の棚を戻したとき、玄関の扉が勢いよく開く音が聞こえた。
　と同時に、ドタドタと足音が響く。
　そしてあたしの前に姿を見せる人物が一人。それは……。

「おおぉ、おおおっ！　レミーゼッ！　我が娘レミーゼよ!!」
「……ご、御機嫌よう、お父様」

　涙と鼻水にまみれた顔のアルバータ・ローテルハルク公爵が、そこにいた。