勇者パーティーの荷物持ちの俺、実は裏社会最強だったらしい～尚、パーティーメンバーと距離を置きたいのになぜか奴らは俺に絡んでくる～

1話 突然の勧誘！？え？俺でいいの？

俺の名はアレス。
裏稼業を生業としているものだ。
とある組織に所属しながら、日々裏の仕事に勤しんでいる。
しかし、自分で言うのもなんだが、成績はそんなに良くはない。
それもあって、いつも組織から任されるのは簡単な仕事ばかりだった。
今日はオフで仕事の依頼もなかったので、昼食を食べるため、いつも世話になっている露店に来たところだ。

「オヤジ～、いつものくれ。」

「おお、アレスじゃねえか！なんだか疲れてんなあ。ほらよ、ジャンボテリヤキンバーガー。」

「サンキュー、オヤジ。」

「昨日も仕事だったのか？」

「モグモグ...ん？ああ、ちょっと街の掃除をしてたんだ。」

「なるほどなあ、掃除ねえ...。お前さんも大変だなあ。」

「まあ別にいつものことだし、気にしてねえよ。それより、最近やたらすれ違う人にじろじろ見られるんだが、なんでなんだか。皆目見当もつかねえや。」

「お前なあ...。この街でお前のことを知らねえ奴はほとんどいねえぞ？なんたってあの組織、【紅】のナンバーワンなんだからな。」

「いや待て、【紅】のメンバーなのはともかく、ナンバーワンなんて初めて聞いたぞ？俺は常にランク圏外だし、ボスにも『お前は実力差がありすぎるから普通の仕事は任せれない。』って戦力外通告されたんだぞ？」

「ハァ～、その過小評価どうにかならねえのか？まあ、お前さんが鈍いのは今に始まったことじゃねえけどよ。」

そんなやり取りをしていると、突然声をかけられた。

「少しいいかな？君がアレス君かい？」

声のした方を見ると、甲冑に身を包んだ女性と、魔導着を着ている女の子、そしていかにも僧侶といったローブを纏った子がいた。

「君を探していたんだ。ギルドや宿屋を探し回ったんだがなかなか見つからなくてね。」

ん？この人たち何か見覚えが...。
あれ？これ勇者パーティーじゃね？えっ、俺勇者パーティに目を付けられること何かした？

ふと、店主の言っていたことが頭をよぎる。

やべえ、心当たりしかねえ...

「えっと、俺...ンッンン、僕はピーターと言います。何か御用で？」

「誤魔化さなくていい。君のことは知っている。単刀直入に言おう。アレス君、私たちのパーティーに入ってもらえないだろうか。」

「いや....それは誤解でして....ん？今何と？」

「あたしたちのパーティーに入ってって言ってるのよ。」

魔法使いの女の子が口をはさむ。

「いやあ、そんなこと言われましても、俺は一般人ですし...。」

「わかっているよ、君が正体を隠そうとする理由は。だがどうしても君の力が必要なんだ。頼むこの通りだ。」

急に頭を下げられて困惑していると、僧侶の女の子が言う。

「わたくしたちはあなたの正体も、実力も存じ上げているつもりです。だからこそわたくしたちのパーティーに入ってほしいのです。」

え、なに？この人たちは俺が【紅】で戦力外通告されているのを知っていて声かけてきてるの？正気か？
とりあえずここは冷静に対処になくては。

「つまり君たちは俺の実力（戦力外通告されたこと）をわかっていながら尚、俺のことを勧誘しに来たと？」

「ああ。（【紅】１番の）君の実力を買ってね。君のことは噂に聞いている。相当だそうだな。」

「確かに俺の実力は相当（酷い）ですが...、そりゃあ勇者パーティーの皆さんに比べたら誰だって雲泥の差ですよ。」

「なるほど....噂に聞いた通りだ。圧倒的な実力差を持ちながら、それを隠そうとするとは。」

「そりゃあ隠したくもなるでしょうね、その実力じゃあ。」

なんかまた魔法使いの子が会話の途中に挟んできたんだけど。
てか、え？なに？勧誘の話じゃなかったっけ？なんで俺けなされてるの？

「とにかく、俺は皆さんとパーティーを組むつもりはありません。実力差は明白ですし。」

絶対に足手まといになって、愚痴られる未来しかないわ。
どう頑張っても無理、うん無理。

「確かに（【紅】１番の）君と私たちでは実力差がありすぎる。そして君はその実力を隠そうとしている。どうしたものか....。」

いや、勇者さんや、みっともない実力見せびらかす方が恥ずかしくない？そりゃあ誰だって隠そうとするでしょうや。

「ではこういうのはどうでしょうか。」

なんか僧侶の女の子が勇者さんに耳打ちしているんだけど。え、何怖い。

「なるほど、それはいいな。アレス君！君の実力を隠したいという気持ちを考慮して、君の役職を荷物持ちにするというのはどうだろうか？」

んん？いや待てよ？実力を隠しながら勇者パーティーで働けるの俺？え？ありよりのありじゃね？
待て待て俺、まだ賃金のことを聞いてないぞ。これで『お前にやる金はない。』とか言われたらブラックにも程があるぞ。

「ンッンン、それで、報酬はいかほどで？」

大事なことだからな、しっかり聞いておかないと。

「一日５０万ゼピスで考えているのだが...。」

「つまり俺の（戦力外）の実力を１日５０万で買おうということか？流石にそれは...。」

うん、申し訳なさすぎる。期待されてるかわからんけど応えられるきがしないわ。

「確かに君の実力に相応しくないな。では１日１００万ゼピスでどうだろうか？」

１００かあ,,,ん？１００万！？荷物持ちするだけでしょ？マジで？組織より楽に稼げるじゃん！やったぜ！

「契約成立ですな。」

俺はニヒルに笑いながら手を差し伸べた。
勇者さんはちょっと戸惑いながらも、俺の手を取った。

「そういえば、私たちの紹介がまだだったな。私はセリス。セリス＝アルスバーンだ。勇者をしている。そしてパーティーの仲間たちの....。」

「アリサよ。アリサ＝グレッツエン。勇者パーティーで魔法職を担当しているわ。」

なんだ魔法使い、お前アリサっていうのか。ハナシ＝サエギリとかそういう名前だと思ってたわ。

「あんた失礼なこと考えてるでしょ？」

「んいやあ、まさかそんな訳...。」

え？何？心読んできたんですけど！怖すぎ、魔法使いかよ。あ、いや魔法使いだったわ。

「わたくしはヘレナ。ヘレナ＝ルーバスと申します。ヒーラーを担当しています。まあ、あなたには必要ないかもしれませんが。」

ヘレナさんや、一言余計だね。確かに荷物持ちだけどさあ、何があるかわからないじゃん？

一応俺も名乗るか。

「自己紹介するまでもないと思うが、アレスだ。アレス＝エングラム。役職は荷物持ちになるわけだが...期待するなよ？」

「改めてよろしく、アレス君。期待しているよ。」

ニコッ

いや、ニコッツじゃねえんだよ！期待するなって言ったばっかりだろうが！

こうして荷物持ちとして勇者パーティーの一員になった俺。
はてさてこれからどうなるのやら....。