バイトで冒険者始めたら最強だったっていう話

魔剣争奪戦編

幕間 まあ要するにラブコメ回です

　それは、アリスとアンブレラに遭遇する前のこと――

「マリアはいつタローちゃんに告白するのよ？」
「――ブフッ！？」

　突如耳元でエリスが囁くと、タマコは思わず噴き出した。

「な、なななななななな何を言っておるのじゃエリスッ！？」
「だって……どう見ても貴女、惚れてるじゃない？」
「――グハッ！」

　言葉のボディーブローがクリティカルヒットすると、タマコは吐血した。
　フラフラになり、歩くのもままならない状態になるが、タマコはそれでも否定する。

「いやいやいや……ないだろうそれは」

　確かに勘違いしてしまう場面もあった。
　出会って間もない頃や、可愛いと言ってもらった時はドキッとしたし、ラン・ジード戦においても「あ、かっこいい」と感想を抱いた。
　しかし、それは全て"使い魔になった"からだ。
　以前も話したが、使い魔になると性別によって違う感情を抱く。
　雄の場合は、主人への"忠誠心"が強く、雌は主人へ恋心のような"愛情"を持つのだ。
　よって、タローへの感情は使い魔になったことによる『弊害』でしかない。

　と、エリスにも説明すると――

「……え？」

　エリスは頭に大きな"？"を浮かべた。

「……何言ってるのよマリア？」
「な、何って何がじゃ？」
「だって――」

　エリスはその後、この発言を後悔した。
　まさかその一言が、大事な親友をあんな状態にしてしまうなんて――

「それって言葉の通じない下級のモンスターの話でしょ？ 知能の高いモンスターあたし達には関・係・ないじゃない」
「…………………………………………へ？」

　その瞬間、タマコの頭の中に高速で情報が行き交った。

（主殿へ強い想いを抱くことは認識していた。だがそれは使い魔になったことによる弊害のはず――
　で？ それは下級のモンスターの話で、上級の私たちには適用されないと？
　……あれ、ちょっと待って……なら私が主殿に抱いた感情は――）

　タマコはぎこちない動きで振り向くと、後ろを歩くタローと目を合わせた。

「……どうした？」

　――そのとき、不思議なことが起こった――

　いつものように気怠さMAXが顔に出ているタローの表情が、
　アルティメットで、
　シャイニングで、
　サバイブで、
　ブラスターで、
　キングで、
　アームドで、
　ハイパーで、
　超クライマックスで、
　エンペラーで、
　コンプリートで、
　エクストリームで、
　スーパーで、
　コズミックで、
　インフィニティで、
　極で、
　スペシャルで、
　ムゲンで、
　ムテキで、
　ジーニアスで、
　グランドで、
　リアライジングで、
　オールマイティで……――

　まぁ要するに、

　超強力な乙女フィルターにより、ストライクゾーンド真ん中の顔に見えたのである。


「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
「……マリア？」

　親友が呼び掛けても、反応が全くない。
　だが、しばらく呆然とすると、だんだんとその顔色が赤く染まっていったのである。

「……あ、あう……あの……え、と……///」

　魔王の中でも屈指の頭脳を誇るタイラント＝マリア＝コバルト。
　彼女の頭は人生で初めて、ショートした。

「――ふにゅ～～～～……」

「ちょ、マリア！？」
「ま、マリア様」
「Σ(・ω・^)！」
（訳：どうしました！？）

　頭から煙を出しながら倒れるタマコに、エリスとシャルル、そしてプーが駆け寄った。
　エリスが抱き上げるが、目はグルグルと回したままピクリともしない。

「マリア！ 戻りなさいちょっと！？」
「わ、わたしが回復を！」

　シャルルが自身の能力で回復させると、タマコはゆっくりと目を開ける

「――はっ！ 私は何を！？」

　エリスとシャルルとプーはそれを見てホッと息をつく。
　完全に正気を戻したタマコは、起こったことを思い出そうと――

「おい、大丈夫か？」

　する前に、タローが目に入った。
　そして頭が回復しきれていないタマコに起こることは、必然的に決まっている

「タマコ？」首をかしげるタロー。

「………………………………………………」

　魔王レベルの乙女フィルターが施されたその瞳により、もはや平静を保てるわけもなく……。

「カッコよすぎかよ……――」

　そう言い残し、タマコは再び眠りにつくのだった。
　シャルルとプーは慌てて、もう一度スキルで癒しを試みる。

「……何が起こったの？」
「あぁ……そうね～――」

　状況を理解できないタローに、エリスは戸惑いながらも一言で説明した。

「魔王レベルの恋する乙女症候群、かしら？」