楽毅 大鵬伝

奪取

七

　躰に伝わる、独特の揺れの調子で、自分が馬車に寝かされているのだと分かった。
　四肢は感覚を失い、瞼を開いても、一条の光もない、暗黒が拡がっていた。

「魏竜を死なせてしまった。すまない」
　聞き覚えのある声だった。だが、何処で聞いたことがある声なのか、今は思い出せない。全てが気怠くある。

「お前自身も命を取り留めたが、毒によって、もう躰は以前のように動かすことはできないだろう」
　男の声音からは、赤心からの後悔が窺える。

「せめてもの慰めという訳ではないが、お前の妻も息子も家令も無事だ。蘇代そだいという男が、いち早く危機を察知し、家族へ趙へと逃がしたようだ」

（そうか）
　楽毅は微笑んだつもりであったが、実際に笑むことはできなかった。

「お前も趙へ送り届ける。趙王はお前に好意的な故、拒むことはしないだろう」
　頷く気力も体力もなかった。穿たれた心の空洞を占めているものは、亡き先王への慚愧ざんきの念であった。