夢の中でも愛してる

知りたくなかった事実

5

　遥香は勢いよく飛び起きた。

　部屋の中はまだ暗く――、ぼんやりと浮かび上がる部屋の内装に、昨日城に戻って来たことを思い出す。

　だが、そんなことはどうだっていい。

　遥香は自分の腕を抱きしめて、荒い息をくり返した。

　大きく見開いた目から、ぽろぽろと涙が零れ落ちていく。

（……そういう、ことだったの……）

　零れ落ちた涙が、ぽたぽたと膝の上のシーツの上に染みを作った。

（弘貴さんが、わたしを好きになってくれたのは……、リリーが好きだったからだったんだ……）

　ずっとわからなかった。

　どうして、特別可愛くもない、平凡な自分を、弘貴みたいなハイスペックな人が好きになってくれたのだろう、と。

　どうして出会ってすぐに、あれほどまでにアプローチされたのだろう、と。

　わからなくて不安で――、でも、弘貴ならば信じられると思った。この人は自分を愛してくれているのだと、それだけは間違いないと――、信じていた。

（リリーのかわりだったんだ……）

　遥香が愛されていたのではなかった。

　弘貴は、リリーが好きだったのだ。

　その事実にどうしようもないほど打ちのめされて、遥香はただ、声を殺して泣き続けるしかできなかった。