爵位目当ての求婚はお断りします！～庶民育ち令嬢と俺様求婚者のどたばた事件～

消えた二人目の遺体

2

　翌朝目を覚ますと、なぜかレオナードの腕の中に抱き込まれていた。

　エリザベスは硬直して、昨夜、ちゃんと人一人分の隙間は開けて眠ったはずだと思い返す。ということは、眠っている間にこの体勢になったということだ。

　幸いなことに、レオナードはまだ目を覚ましていないが、このまま目を覚ませば、彼のことだ、エリザベスをさんざん揶揄からかうのは目に見えていた。

　エリザベスは、彼が起きる前にこの腕から抜け出すべきだと考えた。

　そして、しっかりと巻きついている彼の腕を引きはがそうと躍起になった。

　レオナードの腕は見た目よりもがっしりしていて、なかなか重たい。最初こそエリザベスは彼を起こすまいと、そーっと腕を持ち上げようとしていたが、しまいにはそんなことも頭から抜け落ちて、レオナードの腕の中から抜け出そうと暴れた。

　結果、レオナードはばっちりと目を覚ましてしまい、あきれたような声で言った。

「リジー、何をしているのかな？」

　エリザベスがびくっとして顔をあげると、レオナードはせっかくエリザベスが腕を引きはがそうと格闘していたのに、なおのこと彼女を引き寄せた。

「おはよう、リジー。朝起きて君が腕の中にいるのを見るのは、とてもいい気分だ」

「わたしは全然いい気分じゃないわ！　いいから離して！」

「まだ早い。もう少し眠っていてもいいだろう？」

「よくない！　眠るなら一人で眠ってちょうだい！　わたしは起きたいのよ！」

「うーん。そんな可愛くないことを言われると、余計に離したくなくなるな」

　そう言ってぎゅうっと抱きしめられるから、エリザベスは真っ赤になった。

　いったいレオナードは昨夜からどうしたと言うのだろう。いくら何でも強引すぎる。

　エリザベスは彼の腕の中でバタバタと暴れながら訊ねた。

「どうして、昨日からべたべたするのよ！　いままでこんなにべたべた触ってこなかったじゃないの！」

　近すぎる距離に、エリザベスの心臓は壊れそうだ。

　しかしレオナードは平然と答えた。

「今回のキャリーのことで、俺はつくづく実感したんだよ」

　エリザベスは暴れるのをやめると、怪訝そうにレオナードを見つめた。

「何がよ」

　レオナードは至近距離でにっこりと微笑んだ。

「俺の婚約者が君でよかったってこと。どうやっても逃がす気はないから、覚悟して」

　エリザベルはあんぐりと口をあけて、それから言った。

「だから、わたしはあんたの婚約者じゃないの！」