架空戦国伝

第１０章 異国の大決戦編

42.ワニアの戦い（３４）

アテヌによって操られていた政武。
だが、連合軍の者たちの説得の言葉を聞いた事で我を取り戻し始めていた。

そして政武はアテヌに銃口を向けて発砲。
アテヌを敵として認識している事から、どうやら彼の催眠術は解けていたようである。

そして政武はアテヌの元に近寄り、静かに言う。

政武
「さてと、もう二度と催眠術が使えぬようにこいつにとどめを刺しておくとするかね…」

アテヌ
「うううぅぅ…かはっ…かはっ…」

銃弾を体に受けた事もあり、アテヌは苦しそうな様子である。
政武がアテヌの髪を掴んで言う。

政武
「よう、アテヌのおっさんよ。痛えか？俺たちの部下は、お前よりももっと苦しい思いをして逝ったんだぜ？そのこと、忘れんなよ？」

銃弾を受けた事でさぞかし痛かろう。
だが、それは先程にアテヌによって焼き払われた政武と宗重らの軍勢が受けた苦痛の比ではない。
そう言う政武は鬼のような形相をしていた。

そして髪を掴んでいた手を放し、アテヌを軽く突き飛ばす。

政武
「まあよい。これから地獄の鬼たちによる裁きを存分に受けるのじゃからな。」

己の悪行を地獄で存分に悔いるが良い。
そう言うと政武は刀を抜き、アテヌの首に刃を差し向けていた。

アテヌ
「うううぅぅ、鼠の分際で調子に乗ってくれますね…ぐらああああぁぁぁっ！」

アテヌは突然立ち上がり、政武の体をがっしりと掴み始める。

政武
「おっ、何だ何だ？おいおい、まだ俺とやり合おうって言うのかい？」

政武の放った銃弾は体を貫いていた事から、アテヌは致命傷を負っていると言っても良いはずだ。
にも関わらず立ち上がり、再び戦わんとする態度を見せている。
この彼の執念深さに政武は驚いていたようである。

するとアテヌが連合軍の者たちに対して声を上げる。

アテヌ
「貴殿たち、よく聞きなさい。私はただでは死にません！」

長継
「何を往生際の悪いことを…」

我はただでは死なぬ。
そう言い放つアテヌに対して長継は呆れた様子であった。

宗重は、アテヌの往生際の悪さ思わず溜息をついていた。
そしてアテヌによって拘束された政武に対して声を掛ける。

宗重
「やれやれ…おい政武よ、今助けてやるから動くでないぞ。」

そう言うと宗重は鉄砲を構え、アテヌに向けて照準を合わせていた。
するとアテヌが彼を制止するように喋り始める。

アテヌ
「おっと、下手な真似をすると…この爆弾で私と、この男の体もろとも木端微塵ですよ？ふふふふふ…」

アテヌは懐からある物を取り出す。
爆弾である。
それは非常に小型なものではあったが、周囲の人間を殺傷するには充分に値するほどの威力があるというのだ。

ドヴェルク
「アテヌ！貴様はどこまで卑怯な男というのだ！これがセビカに仕える者のやることか！」

人質をとり、相手に対して脅しをかける。
このような非人道的な行為は決して許される事では無い。
お前は泰平の世を築く為にセビカ国に従事していた者では無く、ただの無法者であったというのか。
ドヴェルクは、アテヌに対して罵声の言葉を浴びせていた。

崇房
「くそっ！またしてもこれでは手を出せぬではないか！」

先刻の窮地は何とか逃れたと思えば、また新たな窮地に立たされている。
このどうにもならぬ状況に崇房は、地団駄を踏んでいた。

祐永
「アテヌの奴め、一体何を企んでおるというのだ…」

するとアテヌが連合軍の者たちに対して静かに口を開き始める。

アテヌ
「さてセビカ並びに創天国の者たちよ、一つ私と取引をしませんかな？」

アテヌは不敵な笑みを浮かべていた。