とある会社の秘密の研修

結衣の選択

### **結衣の選択**  

玲奈の結婚式が終わり、寮に戻った結衣は、自分の部屋で静かに考えていた。  

バーチャルの世界に来てからの3か月――最初は戸惑いと驚きの連続だった。  

自分が女性として生きること、女性としての経験をすること、そして健一との出会い。  

気づけばこの世界での生活が当たり前になり、むしろリアルの自分がどんなだったかもぼんやりとしか思い出せなくなっていた。  

（もう、私は "中村結衣" なんだ……。）  

翌日、会社で健一と待ち合わせをした。  

「結衣、どうしたの？」  

心配そうに見つめる健一に、結衣は静かに微笑んだ。  

「私……バーチャルの世界に残ることを決めたの。」  

健一の目が驚きで大きく見開かれる。  

「本当に？」  

「うん。玲奈さんの結婚を見て、私もこの世界で生きていきたいって思った。……それに、健一と一緒にいたい。」  

健一は一瞬驚いたようだったが、次の瞬間、安堵したように笑った。  

「……ありがとう、結衣。俺も、結衣と一緒に生きていきたい。」  

そう言うと、健一は優しく結衣の手を握った。  

「俺と結婚してくれますか？」  

結衣は涙がこぼれそうになるのをこらえながら、力強く頷いた。  

「……はい。」  

バーチャルの世界に残ること。  

健一と結婚すること。  

それは、結衣が自分自身で選び取った未来だった。  

「幸せになろう、結衣。」  

「うん……健一。」  

二人は手を繋ぎながら、未来へと歩き出した。

### **永遠の誓い、バーチャルの世界へ**  

玲奈の結婚式から数日後、結衣と健一はふたりで並んで座っていた。健一の手には、小さなベルベットの箱があった。  

「結衣……これを受け取ってほしい」  

健一がそっと箱を開けると、中には美しいダイヤの指輪が輝いていた。  

「結衣、俺とずっと一緒にいてくれないか？　バーチャルの世界で、一生を共に生きてほしい」  

結衣は指輪を見つめ、ゆっくりと微笑んだ。  

「……うん。私も、健一と一緒にいたい」  

健一が結衣の指にそっと指輪をはめると、まるでそれが運命だったかのようにぴったりと馴染んだ。  

そして、ふたりはバーチャルの世界の住民となるための最後の手続きに向かった。  

研究所のような施設に案内されると、白衣を着た職員が小さなカプセルを手渡した。  

「このカプセルを飲むことで、あなたたちはバーチャルの世界に完全に同化し、現実世界には戻れなくなります。それでもよろしいですか？」  

結衣は健一と目を合わせた。  

「もう迷わない。私の生きる世界は、ここよ」  

健一も力強く頷いた。  

ふたりはお互いに微笑み合いながら、静かにカプセルを口に含み、飲み込んだ。  

すると、体の奥から温かさが広がり、まるでこの世界そのものに溶け込んでいくような感覚に包まれた。  

「これで……俺たちは本当の意味で、この世界の住民になったんだな」  

「うん……私たちの新しい人生が、ここから始まるのね」  

結衣と健一は手を取り合い、バーチャルの世界の美しい景色を見渡した。  

これからもずっと、ふたりで共に生きていく。  

それが、結衣と健一が選んだ“現実”だった。