二度目の人生は魔法使い

烏帽子　博

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伯爵令嬢

伯爵家

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学院長からは、２通の手紙を渡された。
片方の手紙には、宛名もなく、差出人も書いてない。
もう一方は、グレンデル伯爵殿下と宛名があり、差出人は学院長になっていた。
２通とも、きっちりと封がされている。

秘密は、怖いけど、何かワクワクしてた。
国家機関のスパイになったりするのかなぁ。
単独潜入捜査とかしたり。要人暗殺。果ては、大量殺戮兵器の設計を盗むとか？
そんなわけ無いわよね。

渡された案内図は、グレンデル伯爵の屋敷への道順が載っていた。

伯爵の家に、トランク一つ持った魔法使いが行くなんて、不審者に思われないか不安をよぎった。

伯爵家の門の所には、出入りをチェックする守衛さんがいて、ものものしい。
出入りする人は、みんなチェックされている。

私は、ちょっと気圧されて、屋敷の周りを一週してみようと思った。
だけど、屋敷はとっても広くて、まるで国立公園だ。
あきらめて戻ろうと思った時に、垣根の間から男の子が顔を出した。

「ヨシヒコ様　ヨシヒコ様」垣根の向こうから何人かの女性の声がする。

男の子は10歳位で、クリっとした瞳で、髪はブロンドの将来イケメンを約束された可愛い子だ。

男の子は、人差し指を口に当てて「しー」ってやった。

「お前　俺の家来にしてやるから、静かにしろ」

「ちょっとアンタ！私の弟よりちびのクセになに言ってるの！
それが人にものを頼む態度？
大声出すわよ」

「ぶ　無礼な！僕を誰だと」

私は男の子の首根っこを押さえつけた。

「捕まえました！ここに居ますよ」

バタバタと人がやって来た。
男の子を押さえつけてる私を見て
「ヨシヒコ様を放せ！」と怒鳴りながら、剣士が剣を抜いている。

「えっ」私は驚いて彼を放した。

「こいつを斬れ！」ヨシヒコと呼ばれた少年が剣士に命じた。

「事情が解らぬまま、人は切れません、殿下」

「僕を、捕まえて、地面に押さえつけたんだ！無礼うちだよ！」

「殿下、どうしてこの者に捕まったのですか？
伯爵様の前で、お話し下さい。」

この時私はすでに、事情が解らないまま拘束されていた。

「殿下？伯爵様？
私は王立魔法学院の学院長から仰せつかって、伯爵様にお手紙を届けに来た者です」
勝手に拘束を魔法で解いて、２通の手紙を差し出した。

「この子を探す声がしてすぐに、垣根からこの子が出てきて、偉そうに命令するから、捕まえて、人を私が呼んだのよ。
感謝されても、こんな目に合わせるなんて、どういうことよ！」

学院長の手紙を見て剣士が
「この手紙は本物だ！魔法使いのお嬢さん、失礼した。一緒に来てくれ」

なんかバタバタしたけど、ミッションクリアよね。

「お手紙渡したから、私の用件は、終わりです。
これで失礼したいんですけど」

ここにいたら、何かとトラブルに巻き込まれる予感がした。

「手紙の返信ということもあるので、ご同行願いたい」

腕をとられ、有無を言わさない感じだ。
私はしぶしぶ　連れていかれた。

しばらく待たされてから、
「伯爵様がお目通りになる」
と広間に連れ出された。

伯爵が一段高い所から、腰かけてこちらを見ている。

私は一礼をしてから
「お目通りありがとうございます。
わたくしは、モニカと申します。王立魔法学院の学院長から申しつかり、伯爵様にお手紙をお届けしに来た者です。」

「そなたがモニカか、もう少し近くに来ておくれ、顔をよくみたい」

私は、一二歩前に出た。

「もっと近くに」

失礼ではないか、心配しながら
また一二歩前に出た

「もっとじゃ　ここ迄来い」

伯爵は、手の届きそうな所迄私をよんだ。

「やはり、間違いない。メアリーそっくりじゃ」

私は突然母の名を聞いてびっくりした。

「皆を集めよ！」

伯爵の一言で周りの人たちが一斉に動いた。

じきに、広間は人でいっぱいになった。

伯爵が立ち上がり、私の手を持った。
「この娘は、我が娘メアリーの子
わしの孫　モニカじゃ。
今日よりここに住むこととする。
皆よろしく頼むぞ」

あたりは突然のことで　ざわざわしてる

私も何がなんだか、パニックだ
お母様が、伯爵様の子どもで、私が孫？
そんなこと、有るんだ！

女神様のイタズラか？
本物の王子様狙えるポジションよねこれ。

ん？　さっきの子ども、殿下って呼ばれてたわよね？

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