深酒して起きたら、隣に男が寝ているようです

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「千織がいいならいいけどね。18で結婚した私が言うのもなんだけど、千織今年26でしょ。まだそこまで結婚に焦るような年齢じゃなくない？」

　そうそう、私もそう思っていた時期がありました。

　「私も、そう思ってたから、母に結婚がどうのって言われた時にそう反論したの。そしたら、そういうセリフは、定期的に彼氏を家に連れてきていて、結婚相手に不自由しない娘が言うセリフであって、私みたいな年齢と彼氏いない歴がイコールで結ばれる娘が言うセリフではないって言われて。私も本当にそうだと思う。亮君が結婚するって言ってくれたのも奇跡だと思うし」

　こう考えると本当に亮君には感謝しなきゃだよね。私のことを女性として見てくれるただ一人の存在。絶滅危惧種として２４時間体制で保護するために、レッドデータブックに載せるべき存在だ。

　「それに私、小さいころは高校生になったら自然に彼氏ができるものだと思ってたの。でも実際には２５まで彼氏がいなかったんだよ。それにできたと思ったら、彼氏じゃなくて詐欺師だったし。高校生の頃から彼氏を求めて苦節１０年、やっとできた結婚相手。単純計算したら、次に私と結婚してくれるって相手が現れるの１０年後だもん。それにやっぱりナナちゃんすっごく可愛くて。私もナナちゃんみたいなかわいい子がほしいってずっと思ってたんだ。でもこの通り今まで全く男の人と縁がなかった。だからあきらめなきゃなのかなって、たまにどうしてもネガティブになっちゃうことが有って。少し、思ってたんだよね。でも亮君がいてくれた。亮君の子供も欲しいからね。結婚する」

　エリは、少し気まずそうな顔をしている。

　「千織、彼氏できないの気にしてたんだ。基本のほほんとしてるし、ネタにしてたからそこまで気にしてないと思ってた」

　「気にするよ。とりあえず、私には自然には彼氏ができないってことは嫌と言うほど学習したんだから。私には彼氏は不自然にしかできないの」

　エリは、膝に手をついて頭を下げて話し始めた。

　「ゴメン千織。千織に彼氏できなかったの私のせいだ。中学生の頃、うちの若いのがよからぬこと考えてたから、千織は父が玲の妻にするために育ててる娘だから手を出したらバラされるって噂流したの。大学の時千織にアヤトがついてたのも、その噂が収集つかなくなったからで」

　私はちょっと物騒な話に驚いた。
　
　玲というのはエリの次兄だ。
　今はアメリカにいたと思う。
　アヤトさんは大学時代に私と一緒に大学に通ってくれていた人だ。

　ちょっとエリの家の方でトラブルがあって私にも危険が及ぶかもしれないから、ということで途中から私の大学の同じ学科に編入してきて、護衛を兼ねて一緒に学んでいた。
　大学時代は一緒にいるのが不自然にならないように、友達には彼氏と紹介していた。

　「それは初めて聞いたから驚いた。でも、絶対エリのせいじゃないよ。だってエリなんてその、まさに直系の娘なのにたくさん彼氏いたし、彼氏がいるのに他の人からも次々告白されてたじゃん。本当に好きならそういう噂とか彼氏の存在とか気にしないで近づいてくるよ。アヤトさんだって、大学では私の彼氏ってことになってたのに、何度か言い寄られてるの見たし」

　「でも、アヤトから女奪おうとする一般大学生がいたら、かなり肝座ってるし、きっと普通じゃないよ」

　エリはそう言って、申し訳なさそうにしている。

　「気にしないで。結局は結婚相手見つかったんだし、結果オーライだから大丈夫。絶対エリのせいじゃないから。私のポテンシャルの問題。じゃあこの話は終わりにしてお昼ご飯決めよう」

　私は話題を変えた。
　お昼ご飯何にしようかな。
　色々食べたいものがあるから迷っちゃうよ。