せっかくの婚約ですが、王太子様には想い人がいらっしゃるそうなので身を引きます。

６２．待っていたもの

　私は、イルドラ殿下とともにモルダン男爵家の屋敷の前まで辿り着いていた。
　そこで私達は、足を止めることになる。ウォーラン殿下が立っていたからだ。

「ウォーラン……」
「兄上……すみません、先走ってしまって」

　イルドラ殿下の予測では、既に屋敷に忍び込んでいるはずだった。
　しかしどうやら、彼も踏み止まってくれたようだ。流石にそれは、まずいと思ったということだろうか。
　それは私達にとっては、幸いなことだった。彼が屋敷に忍び込んだ場合、色々と厄介なことになっていただろうから。

「流石のお前でも、屋敷に忍び込もうとは思わなかった訳か」
「いえ、最初はそのつもりでした。ただ、追ってきた使用人の方が兄上達がこちらに来ているということを伝えてくれて」
「追いついたのか？」
「道中で、落石事故がありまして。少し足止めを食らっていたんです」

　私達が望んでいた通り、ウォーラン殿下は足止めを食らっていたようだった。
　それで使用人に追いつかれて、私達が来ることを知らされた。そこで彼はやっと、踏み止まる判断をしたのだろう。私達が程なくして来るのだから、わざわざ危険を犯す必要も、ないと思ったのかもしれない。

「それで兄上、きちんと許可は取れているのですよね？」
「きちんとは取れていないさ。お前が先走ったせいで、無理して取ったんだ」
「それはすみません。しかし、合法的にモルダン男爵家を調べられるのですね？」
「まあ、一応はそういうことになるが……」
「それならすぐに行きましょう」

　踏み止まったものの、ウォーラン殿下は完全に冷静という訳でもないようだった。
　それだけ、メルーナ嬢のことが心配なのだろう。その気持ちはわからない訳ではない。

「……別に今更躊躇う必要もないからな。こうなったらモルダン男爵家を丸洗いするとしようか。ただ、もう少し待ってくれ。俺達と一緒に来ている騎士達がこちらに来る」
「……わかりました」

　イルドラ殿下の言葉に、ウォーラン殿下は唇を噛みしめていた。
　はやる気持ちは、まだあるようだ。とはいえ、騎士達が着いてからの方が良いという判断はできているので、左程問題がある訳でもない。

「メルーナ嬢が、無事ならいいのですが……」
「ああ、それは俺だって願っていることだ」
「……」

　二人は、神妙な面持ちで会話を交わしていた。
　実際の所、メルーナ嬢が無事かどうかは微妙な所だ。サジェードが冷酷な男であるならば、既に手にかけていてもおかしくはない。
　ただ、希望を失うべきではないだろう。人一人の命を奪うというのは、大変なことだ。サジェードが冷静であるならば、まだ何もしていない可能性も充分あるだろう。