誰も信じてくれないので、森の獣達と暮らすことにしました。その結果、国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

１４．龍との問答

『……流石だというべきか』

　私の推測に対して、龍はゆっくりとそう言ってきた。
　どうやら、私の推測は間違っていなかったようだ。やはり、この声の主は龍なのだろう。
　だが、わからないことはまだまだ多い。どうにかして、それを解き明かしたい所である。

「どうして私は、ここに？」
『それは、我の方が聞きたいことだ。いや、実際に聞いたことと言った方が正しいか』
「私がここに迷い込んだ……それは、どういうことなの？」
『答える義理はないな……』

　龍は、私の質問に答えるつもりはないようだ。
　先程素直に頷いてくれたのは、私の推測が見事だったからだろうか。
　それなら、私の推測を述べればいいのかもしれない。そう思って、私は頭を回転させる。

「私とあなたには、何か関係があるの？」
『何故そう思う？』
「あなたは、私がエルドー王国を抜け出したことに喜んでいた。私は、あなたのことについてまったく知らないけど、あなたは私のことを知っている……例えば、私の両親と知り合いだったとか、そういうことじゃないの？」
『なるほど……あれだけで、そこまで推測できるか』

　私の言葉に、龍は笑っていた。
　やはり、彼は私の推測を楽しんでいるようだ。
　自ら答えを語るつもりはなくても、私から導き出せば、反応はしてくれる。そういうことなのだろう。

『しかし、まだ正答であるとはいえないな……』
「正答ではない……半分くらいは、当たっているということ？」
『そう解釈してもいいだろう』

　私の今の推測は、当たらずとも遠からずといった所であるようだ。
　恐らく、私と彼が何かしらの関係があるということは、間違いないだろう。ただ、私の両親と繋がりがあるという訳ではない。今の言葉から予測できるのは、そんな所である。

「精霊の森で、私は生まれ育った……もしかして、それが関係しているの？」
『うむ……』
「また、半分くらい当たっているみたいだね……精霊の森も関係している？　そうだ。エルドー王国は、この森に侵攻した。それが、あなたがあの国を襲うきっかけなの？」
『ほう……』

　私の言葉に、龍は少し感心したように唸った。
　だが、まだ正解という訳ではないのだろう。何かが足りていないようだ。

「エルドー王国は、私が近くに置かれていた大樹を狙っていた……その大樹とあなたに、何かしらの関係があったの？」
『そこまでわかるか……ところで、お前はあの森で生まれ育ったと言っていたな。それが、どういう意味か考えたことはあるか？』
「どういう意味？」

　龍は、先程までとは違い、私に質問をしてきた。
　私があの森で生まれ育った。それに何か特別な意味なんて、あるのだろうか。