継母の嫌がらせで冷酷な辺境伯の元に嫁がされましたが、噂と違って優しい彼から溺愛されています。

６０．兄弟の優劣

「うぐっ……馬鹿なこの私が」

　跳ね返った自分の光線によって、ラムフェグの体には穴が開いていた。
　その強固なる鋼の体でも、耐え切れない一撃はとても強力なものだったのだろう。今はそれが、自らの首を絞める結果になった訳だが。

『ラムフェグの奴は、普通の生物とは違う。まだ倒れはしないだろうぜ。まあ、このダメージは確実に響いてくるだろうがな』
「そ、そうなんだ……」

　ラフードは、私にそんなことを教えてくれた。
　確かに、あの鎧の体は普通の生物とは思えない。だが、体に大穴が空いてただで済む訳でもないようだ。
　それなら、この戦いはフレイグ様が圧倒的有利ということになる。先程までは実力は拮抗していたが、あの傷が勝機を分けるだろう。

「ラフードめ、忌々しいことを……まだ、そんな力を隠し持っていたとは」
『ははっ！　この姿になったからといって、いざという時には俺も力を使えるんだよ。というか、それはお前もわかっていたことだろうが』
「ぬうっ……」

　ラフードの言葉に、ラムフェグはその目を細めた。
　その表情に対して、ラフードは少し驚いたような表情になる。どうやら、彼は何かに気づいたようだ。

『まさか、お前は知らなかったのか？　この姿でも力が使えることを……』
「黙れ……この私を見下すな！」

　ラムフェグは、かつてラフードと同じく精霊の姿になっていた。
　そんな彼が先程のバリアをわからなかったというのは、考えてみればおかしな話だったようだ。
　だが、そもそも彼が精霊の姿で力を使えるということを知らなければ、その前提は覆る。ラフードにできたことが、ラムフェグにはできなかったのだ。
　二人の間には、差があった。同じ兄弟でありながら、優劣があった。それが、ラムフェグは気に入らないようだ。

『そういうことか……よく考えてみれば、狡猾なお前が気づいていなかったということは、そういうことなんだな』
「私を哀れむような目で見るな、ラフード。貴様のそういう所が、私は一番気に食わないのだ」

　ラフードは、ラムフェグに対して少し哀れむような目を向けた。それが、彼にとっては、かなり気に食わなかったようである。
　恐らく、ラフードは別に彼を貶める意思はなかっただろう。先程の会話から考えると、ラフードはまだ兄弟の情を捨てきれていないような気がする。それが、そんな表情を引き出したのだろう。
　ただ、その目を向けられたラムフェグからすれば、たまったものではないはずだ。その心情だけは、想像することができなくもない。