娘を悪役令嬢にしないためには溺愛するしかありません。

１．目覚めた場所は

　目を覚ました私は、周囲の状況に困惑していた。
　目の前に広がっているのは、明らかに私が住んでいた日本の部屋ではない。なんというか、メルヘンなお姫様のような部屋だ。
　どうして私は、そんな所にいるのだろうか。思い出せない。

「確か、会社に向かっていて……それから、倒れた？」

　なんとか思い出せたのは、直前に会社に向かっていたということである。
　その道中何かしらの原因で意識を失った私は、病院に運ばれてきたということだろうか。
　しかし、この部屋の様相はどう考えても病院ではない。私が知らないだけでこういう病院があるなんてことは、流石にあり得ないだろうし。

「……あれ？」
「うん？」

　そんなことを考えていた私は、部屋に突然入ってきた人物の姿に驚いていた。
　若い女性が身に纏っているのは、明らかにメイド服である。コスプレだろうか。それとも本物だろうか。とにかく、メイド服なんて初めて見る。
　そういう服の人が入ってきたということは、ここは病院ではなさそうだ。いや仮にこの状況で看護師の服を着た人が入ってきたとしても、病院だなんて思えないが。

「奥様、お目覚めになられたのですね？」
「……え？」

　メイド服の女性は、驚いたような顔をしておかしなことを言ってきた。
　私は確かに、先程目を覚ましたばかりではある。しかし奥様とはなんだろうか。私は結婚などしていないのだが。

「奥様、どうかされましたか？」
「あ、えっと、奥様、というのはどういうことかしら？」
「え？」

　私の言葉に、メイド服の女性は面食らったような表情をしている。それが気になりながらも、私はとある違和感を覚えていた。
　今、私の口は私の意思とは違う言葉を発していた。言ったことは確かに私が言おうと思っていたことなのだが、口が勝手に動いていたのだ。
　それに先程まで気付かなかったが、自分の声ではなかったような気がする。翻訳アプリでも通したかのように、私の言葉は変化していたのだ。

「ま、まさか、記憶喪失という奴ですか？」
「記憶喪失？」
「お、奥様は頭を打たれましたから、もしかしたらそうなのかもしれません。えっと、ここがどこで、あなたが誰かわかりますか？」
「……いいえ、わからないわ。よかったら、教えてもらえないかしら？」

　様々な違和感を覚えながらも、私はメイドさんの言葉に首を振った。
　本当は自分の名前などはわかっているが、ここはそれを説明するよりも、彼女から全てを聞く方が恐らくいい。とにかく情報が欲しいし、色々と教えてもらうとしよう。

「あなたの名前は、ペトラ・ウォルマー様と言います。ウォルマー侯爵の奥様で、ここはその侯爵家の屋敷なんです」
「侯爵……家？」

　メイド服の女性の説明に、私は固まっていた。
　彼女の説明に出て来る言葉の数々は、私にとって馴染みがないものである。
　そこで私はふと、部屋の中にあった鏡をしっかりと見た。そこに映っているのは、私とは似ても似つかない人物だった。