何も知らない愚かな妻だとでも思っていたのですか？

９．調査への同行（ソルーガ視点）

　俺は、ディルギンとともにとある町まで来ていた。
　この町は、トゥーマリン伯爵領の町だ。
　どうして俺がそんな所に来ているかというと、ディルギンの捜査に付き合っているからだ。

「いや、なんで俺がお前の調査に付き合わなければならないんだ？」
「別にいいだろう？　君も姉の力になりたいと言っていたじゃないか」
「確かにそうは言ったが……」

　ディルギンは、時々俺にこうやって調査を手伝わせることがある。
　その意図は、よくわからない。一応、こいつも助手が欲しいということなのかもしれないのだが、それなら誰かを雇えばいいはずだ。

「まあいいか……それで、この町には何をしに来たんだ？　浮気相手がトゥーリン伯爵の三女だという情報は確かに姉貴から聞いたが、張り込むとしたら、ラウグスの方ではないのか？」
「いや、そちらの方の証拠は既に掴んでいる」
「なんだと？」

　そこで、ディルギンは俺に写真を渡してきた。
　写真というのは、魔法によって目の前の状況を記録するものだ。
　その写真には、ラウグスと一人の女性が親しそうにしている様子が、確かに記録されていた。それは、紛れもない証拠である。

「それなら、どうしてこんな所に来たんだよ？」
「少し気になることがあったのさ。もしかしたら、面白いことが起こるかもしれない」
「面白いこと？」

　ディルギンは、楽しそうに笑っていた。
　その表情に、俺はため息を吐く。

　こいつは、こういう奴である。それはわかっていたことだ。
　だが、いざそういう状況になるとため息が出てくる。こういう場面で笑うのは、あまりいいこととはいえないからだ。

「お前は、またそうやって事件を楽しむのか……」
「まあ、これが性分だからね」
「まったく……」
「それより、面白いことが起こっているぞ？」
「何？」

　ディルギンの言葉で、俺は目の前の光景を確認する。
　すると、確かに興味深い光景が見えた。写真に写っている女性が、見知らぬ男性と親しそうにしているのだ。

「あれは……」
「彼女は、アルトア・トゥマーリン伯爵令嬢だ。隣にいるのは、ギルッグ・ドーマーン侯爵令息だ」
「えっと……婚約相手か？」
「いや、そういう訳ではない」
「なんだって？」

　ディルギンの解説に、俺は驚いた。
　彼女が今親しそうにしているのは、婚約者ではない。つまり、それは浮気相手ということになるだろう。
　だが、それはおかしな話である。なぜなら、彼女はラウグスという浮気相手が既に判明しているからだ。

「まさかとは思うが、アルトア嬢は二股しているというのか？」
「惜しいね、自体はもう少しややこしい」
「……二股どころではないのか？」
「僕が知っているだけで、彼とラウグス氏を合わせて五人はいるね」
「嘘だろう？」
「ほら」

　ディルギンは、俺にまた新たな写真を渡してきた。
　そこには、アルトアと男性が映っている。

　映っている男性は、全て違う男性だ。
　だというのに、アルトアはその男性達全員と恋人のように振る舞っている。

「どうやら、アルトア嬢はかなり奔放なようだね……叩けば、もっと誇りは出てくるかもしれない」
「いや、しかし……こんなに関係を持っていて、ばれないものなのか？」
「調べてみた所、アルトア嬢が関係を持っているのは、既婚か婚約者がいる男性のようだ。要するに、背徳的な関係を結んでいるということだ。そんな相手のことをわざわざ調べると思うかい？」
「それは……そうかもしれないな」

　アルトアは、思っていた以上にとんでもない女性だったようだ。
　複数の男性、それも既婚や婚約者がいる者と関係を持っている。それは、まともな神経でできることではない。
　まさか、こんなことになっているとは思っていなかった。俺が考えていた以上に、この事件は複雑なものだったということだろうか。