妾の子だからといって、公爵家の令嬢を侮辱してただで済むと思っていたんですか？

５１．庇ったのは

「……大丈夫ですか？」
「あ、はい。あ、ありがとうございます」

　私を庇ってくれたのは、男の人だった。
　私よりも、エフェリアお姉様方よりも年上くらいの男性である。ただその服装はなんというか、貴族には見えない。かけられたジュースがなくても汚れているし、使用人の方かもしれない。
　しかしそんな人が、ディトナス様の行いに対して前に立って大丈夫なのだろうか。それはそれで、色々と問題になるような気がするのだが。

「ダルーク……庭師のお前が、一体何をしているんだ？」
「ディトナス様、お言葉ですが、あなたがやったことは問題ですよ。それを理解できない訳ではないでしょうに……」
「うるさい奴だな。僕に逆らうというのか」

　庭師のダルークさんは、ディトナス様に対して堂々と意見していた。
　それはおかしな話である。庭師がこんな風に言えるものなのだろうか。いくらなんでも、強気すぎると思ってしまう。
　しかしディトナス様も、怒ってはいるがそれを殊更問題視している風ではない。その様子に私は、少し違和感を覚えていた。

　とはいえ、今はそれについて考えている場合ではない。
　庇ってもらったとはいえ、ディトナス様のこの行動というものは問題であるだろう。凡そ、許されるような行為ではない。二人の令嬢の件から、私はそれをよく知っている。

「逆らおうなどと思ってはいません。しかし、このようなことを見過ごせる訳がないでしょう」
「はっ！　笑えるな。お前はいつも僕の邪魔をする」
「ディトナス様……」

　ディトナス様は、その表情を歪めてダルークさんのことを見ていた。
　なんというか、二人は浅からぬ関係にあるような気がする。今のやり取りは、まるで家族――兄弟であるかのようだった。

「……あんたらの言い合いなんて、聞きたくはねぇよ」
「……何？」
「あなたは……」

　そんな中で響いてきた声は、聞き覚えがあるものだった。
　私は、声がした方向を向く。するとそこには、一緒にここに来る予定だったロヴェリオ殿下がいた。
　彼の表情は強張っている。どうやらこの場に来て、一瞬で状況を理解したようだ。

「ロヴェリオ殿下……」
「ディトナス侯爵令息、クラリアに何をした？」
「何をって……」

　ロヴェリオ殿下に詰め寄られて、ディトナス侯爵令息は怯んでいた。
　先程までは私やダルークさんに対してかなり強気だったのだが、流石に王子である彼に対して、それは無理だったらしい。
　いやというよりも、ロヴェリオ殿下はすごい剣幕だ。これは単純に、その迫力に負けているのかもしれない。