聖女の代わりがいくらでもいるなら、私がやめても構いませんよね？

２０

　私は、レイグスと話をしていた。
　だが、なんだか話が噛み合わない。どうやら、彼と私の間には何か認識のずれがあったようである。

「レイグス……何を考えていたの？」
「え？」
　私はてっきり、昼間に言ったことが不安で眠れないと思っていたのだけど、なんだか違う気がするんだ」

　私は、レイグスに認識のずれを確かめることにした。
　恐らく、彼は何か別のことを考えていたのだ。そうでなければ、話の流れがおかしいからである。

「……いや、俺もお前と同じことを思っていたさ。昼間のあの話で、眠れなかったんだろう？　当り前じゃないか。あんな話を聞いて、眠れるはずがない」
「……」

　レイグスは、目が泳いでいた。
　その様子は、明らかに、その発言を否定するものである。彼は、昼間の話のことで眠れなかった訳ではない。何か別の理由があるのだ。

「レイグス、あなたは一体何を考えていたの？」
「だから、俺はお前と同じことを……」
「目が泳いでいるよ？　絶対に、同じことではないよね？」
「くっ……」

　私の指摘に、レイグスは動揺した。
　別に、認識がずれていたからといって、不都合はないだろう。素直に話してくれれば、それで全て解決するはずだ。
　それなのに、彼はそれを隠そうとしている。その事実から、ある程度のことは予測できた。彼は、何かやましいことを考えていたのだ。

「まさか、受付の時みたいに……？」
「ぐっ……」

　そこで、私はある出来事を思い出した。
　そういえば、レイグスは受付で一緒の部屋になることに対して、変な反応をしていたのである。
　別に、そういう反応は嫌という訳ではない。私にも少なからずそういう面はあったため、あまり人のことが言えた立場ではないからだ。
　しかし、あの話をした後の夜に、そんなことを考えていたというなら、話は別である。流石に、話を切り替えるべき時だろう。

「レイグス、いくらなんでも、今はそういうことを考える時ではないよね？」
「し、仕方ないだろう。それを考えていたんだから……」
「あの話を聞いて、そういう方向に思考がどうして行くの？」
「いや、そっちはもう気にしないという方向で定まっただろうが……」

　レイグスの言葉に、私は少し呆れていた。
　もちろん、頭を切り替えらえることは悪いことではない。だが、切り替えた先がそれではあまり尊敬できるものではないだろう。
　そもそも、それも切り替えれば良かったのではないだろうか。レイグスの頭の中が、少しわからない。
　私は、幼馴染の少し不思議な思考回路に頭が痛くなるのだった。