聖女の代わりがいくらでもいるなら、私がやめても構いませんよね？

９

　私は、事件があったという現場まで来ていた。
　そこには、予想通り、レイグスもいる。やはり、事件の調査をしているようだ。

「レイグス、状況を教えてくれる？」
「アルメア、お前も来たのか……いや、当然か。聖女だもんな」

　私が来たことに、レイグスは少しだけ驚いていた。
　だが、すぐに理解してもらえたようだ。
　ただ、彼の認識は少し間違っている。私はもう、聖女ではない。

「さて、現場の状況だが、極めて単純だ。町を守る結界を破って入ってきた魔物が、住民を襲った。それ以上でも、それ以下でもなさそうだ」
「やっぱり、そういうことだったんだね……」
「ああ、人を襲った魔物も一応調査する必要はあるが、一番の問題はこの結界だろうな……これが破られるようになっていると、魔物が自由に町に入れてしまう。この問題を何とかしない限りは、魔物を退治した所で、どうしようもならないな……」

　レイグスの説明に、私はゆっくりと頷く。
　確かに、今回の事件で一番重要なのは、結界を破られないようにすることだろう。
　しかし、その問題は実は解決できる。私がいるからだ。

「レイグス、私の力で、この町に結界を張るよ」
「お前の力で、そんなことができるのか？」
「先日まで、誰がこの結界を張っていたと思っているの？　あの時から比べれば、この町の結界一つなんて、簡単なことだよ」
「そうか……それなら、頼めるか？」
「もちろん」

　結界自体は、私がなんとかできる。
　聖女だった私にとって、それは難しいことではない。
　だが、まだ問題がある。その問題は、私一人で解決できることではない。

「レイグス、この町に結界は張れるけど、多分、問題はこの町だけではないと思うんだ」
「……まあ、そうか。そもそも、聖女の体制が崩れているからこうなっているということなんだよな？　つまり、それが解決しない限り……」
「全ての町が、この問題を抱えることになると思う」

　私がこの町に結界を張った所で、根本的な問題は何も解決しないのだ。
　その問題を解決するには、聖女の体制をきちんとしたものに戻さなければならない。
　そもそも、これは私が聖女をやめたことで起こったことである。だから、私が解決しなければならないだろう。

「私は、王都に戻ることにする。なんとかして、第三王子の愚行を止めてみせるよ」
「そう言うと思っていたぜ。だが、お前一人に行かせたりはしない」
「え？」
「俺も、王都に行く。俺の大切な幼馴染を苦しめた第三王子に、少々礼をしないといけないんでね」
「レイグス……」

　レイグスは、私について来てくれるらしい。
　それは、とてもありがたいことである。彼がいれば、私はどんな困難にも立ち向かえるだろう。
　こうして、私達は王都に行くことを決意するのだった。