親友が私のことを引き立て役としか思っていなかったので、ささやかな復讐をさせていただきます。

１．親友と婚約者が

　ラフェリアとは、幼少期の頃から付き合いがあった。
　私のオルビリアス伯爵家と彼女のエルピードル伯爵家との間には交流があり、その縁で私達も仲良くなったのだ。
　彼女と私は、親友と呼べる関係であると思っている。それは、この国の多くの者達が通っている魔法学園でも変わらない。

　婚約者であるルビウス・ウルグロ伯爵令息とは、最近知り合ったばかりだ。
　以前からお互いに面識はあったが、実際に話したことは少なかった。
　しかし彼は紳士的な人である。魔法学園でも私のことを気遣ってくれるし、彼に対しては感謝の気持ちでいっぱいだ。

　親友と婚約者に恵まれた私は、幸せ者であるといえるだろう。
　私なんかには、過ぎたる幸福であると言っても過言ではない。

「ルビウス様……」
「ラフェリア……」

　そんな風に思っていた私は、目の前の光景に固まっていた。
　そこにいるのは、私の親友と婚約者だ。ルビウス様は、ラフェリアと抱き合っている。二人ともお互いを見つめて、とても幸せそうだ。

「ずっとこうしたいと思っていた」
「私もです、ルビウス様」
「このような所でしかこうすることができないのが、もどかしい限りだ」
「それは仕方ありません。私達の関係は、決して公にできないものなのですから」

　ルビウス様は、私の婚約者である。それは既に、公表されている事実だ。
　その事実がある中で、二人は親密にしている。それはつまり、これが不貞であるということだ。
　会話からして、それを二人はきちんと理解している。その上でこのようなことをしているということが、私は信じられなかった。

「アノテア・オルビリアス……僕にとって、あれはなんとも忌々しい存在だ」
「……アノテラ、ですか」
「まったく、どうしてこの僕があのような女と結婚しなければならないのか……父上の判断を呪ってしまうよ」
「そうですね……その婚約さえなければ、私達もこんな風に隠れる必要がないというのに」

　二人は、自身の置かれている境遇について愚痴を零していた。その言葉の節々からは、私に対する侮蔑のような感情が読み取れる。
　信頼していた二人の言葉は、私の心に深く突き刺さった。二人はずっと私を欺いていたのだ。信じていたのは、私だけだったということなのだろう。

　それを理解した私は、その場にゆっくりと崩れ落ちていた。それは意識しての行為ではない。自然とそうなってしまったのだ。
　そのため、私は大きな物音を立ててしまった。それによって二人が、人の存在を悟るのは、至極当然のことだといえるだろう。