経営破綻したダンジョンから始まる、俺と幼馴染み熾天使の快適生活～幼馴染み熾天使はダンジョンマスター～

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第7話　レヴィンの右腕

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「おひっこし、おひっこし、みんなで仲良くおひっこし、たっ～のしいっ、おひっこし」

　俺とブランシュの前を、嬉しそうに即興の歌を口ずさみながら、ダンジョンの中を先導して歩くラナがいる。

　新しいダンジョンで、やるべき仕事は多い。

　しかし最優先事項は、ラナの持っているサプリを差し押さえること。これが、簡単にキョードの世界に出回ってしまえば、作り上げられた世界の礎や価値観が崩壊してしまう。

　突然、ラナが振り返る。

「ねえ、ブランシュ。しりとりしよう。ずつと１人でやってたけど、つまんなかったの」

「ええ、イイわよ」

　今のところラナが少し成長しただけの変化で、精神的には変わっていない。ただ数千年も１人でいたらしく、そこから解放されたことを喜んでいる。ダンジョンに対しての忌避感や嫌悪感もない。

「じゃあ、りんご」

「うーんとね、ごつごうしゅぎ」

「「えっ、ごつごうしゅぎ？」」

　ブランシュも俺も、聞いたことのない言葉に、思わず聞き返してしまう。

「うん、ごつごうしゅぎ。“ぎ”でも“き”でもイイんだよ」

「そっ、そうね、ギンガムチェック」

「うーんとね、クーデレ」

「「クーデレ？」」

「うん、クーデレ。もしかして知らないの？」

「ええ、始めて聞いた言葉なの。ドライアドに伝わる言葉なのかしら」

「うんとねっ、なんて言うのかな？　姫様みたいな人のことなの」

　そんな不思議なしりとりをしている間も、どんどんとダンジョンの奥へと進んでゆく。そこは、第６ダンジョンと始まりのダンジョンを繋ぐ、転移魔法陣があった場所の近く。

　その時、ラナの顔が豹変する。幼い子供から一転して鋭い目付きになり、蔓や蔦で出来た髪がブワッと宙に舞い上がる。

「お家に侵入者、油断してた。許さないし、逃がさない」

　急に駆け出すラナを、俺とブランシュが慌てて追いかける。子供とは思えない速さで、俺とブランシュをどんどん引き離してゆくラナ。

　通路の奥は行き止まりだが、ラナの駆ける速度はさらに増し、石壁の中へと消えてしまう。

「心配するな。ダンジョンの隠し部屋だ」

　しかし、隠し部屋と分かっても、状況も分からない場所へは迂闊に飛び込めず、俺とブランシュは立ち止まらざるを得ない。

「先輩っ、助けてーーーっ」

　そんな俺たちの不安をよそに、隠し部屋の中からは聞き覚えのある声がする。

「レヴィン、この声はマリクじゃないかしら？」

「いや、気のせいだ。放っておこう。幾らアイツでも場違い過ぎる」

　さらに石壁の奥の隠し部屋からは、表現出来ない聞き覚えのある声が響いてくる。

「イイの、大切な後輩なんでしょ」

「ああ、構わない。新しいスタートだ、過去の俺とは違う」

「でも、何でも言うことを聞く、扱いやすい後輩なんでしょ。きっと、私のお願いも二つ返事で聞いてくれるわ。ダンジョンに人手が必要なんでしょ」

「仕方ない、背に腹は変えられないか。今回だけは助けてやる」

　石壁をすり抜けて、ラナの隠し部屋の中に入る。そこで繰り広げられていた光景は、凄惨たるものだった。

　頼りないといっても、俺の右腕でもある黒子天使のマリク。カシューや俺ほどではないが、ダンジョンの黒子天使はそれなりに鍛えられている。
　それこそ第６ダンジョンクラスの冒険者が束になっても敵わない実力がある。

　それが今は、大の字で壁に打ち付けられている。ラナから伸びた無数の蔓や蔦がマリクに絡み付き、さらには魔力が吸い取られている。マリクもゲッソリとやつれ、辛うじて面影が感じられる程度の姿。

「ラナ、大丈夫だ。こいつは俺たちの仲間なんだ」

「仲間、仲間って」

　それでも興奮しているラナは、状況が全く理解出来ていない。

「私とレヴィンのお友達よ。ラナとも沢山遊んでくれるわよ」

「お友達。そうなの、知らなかったの。ごめんなさい」

　ポトリと壁から床に落ちるマリク。そして助かったことが分かったマリクは、うつ伏せに倒れながらもサムズアップしてくる。

「オレッち、可愛い子に手を上げるなんて出来ないっすから」

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