トップランカーだったゲームに転生した俺、クソみたいな国を滅ぼす悪役集団の団長になる。

黒野マル

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7話　　運命の変わり目　～5014番サイド～

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「ダメ、来ちゃ、ダメ……！！」

私は泣いたことがない。いつの間にか感情というものが薄れてしまったから。

だけど、今の私は正に嗚咽を漏らしていた。

だってあの子が、人生初めての友達が―――自ら、こんな私に近づいて来ているのだから。

「お願い……逃げて、お願い！！」

放っている自分の声には、悪魔のおぞましい声色が混じっている。

聞きたくない、聞きたくない。だけど、私は言うしかなかった。初めての友達を、自分の手で殺したくはないから。

だけど、何故か。

『き、貴様ぁああ……大人しく死にやがれ！！』
「はっ……！こんな、ところで……死んでたまるかよ！」
「っ……！？」

何かが、おかしい。おかしすぎる。

10年以上をこの悪魔と一緒に生きてきたから、私には分かる。この悪魔は、この世界を滅ぼせるほどの圧倒的な力を持っているはずだ。

だからか、この構図はあまりにも歪すぎる感じがした。災厄の象徴、恐怖の対象となるべき悪魔が―――一人の少年に、うろうろしているから。

段々と、5025番が私に近づいてくる。あと10歩ほど歩けば、私たちは触れ合ってしまう。

だけど、謎の力に苛立ちを感じた悪魔は――

『なんだ、なんだ……！？なんで手が出せないんだ！くっ、こうなったら―――』
「あ……だ、ダメ！！逃げて、逃げてぇええ！！」

悪魔は私の中の魔力を使い、巨大な煙の剣を創造する。

闇に埋め尽くされている剣。黒魔法の塊。あれを食らったら、か弱い少年じゃなくても誰だって―――死ぬ。

5025番は、驚愕したような顔でその剣を見上げる。私は、頬になにかが伝っているのを感じながらも必死に叫ぶ。

『死ねぇええ！！クソみたいな人間が！！』

そのまま、その大検が振り下ろされ――5025番の体が真っ二つになる、ことはなく。

『な、なっ……！？！？！？』
『……………………………………………え？』

巨大な魔力の塊は、少年の手に吸い寄せられるように散って行った。5025番の手には黒い光がともって、その紫色の魔力を吸っていく。

悪魔も私も、呆然とその光景を眺めるしかなかった。どうして、どうしてこんなことが？

……魔力が、吸われている？こんなことって―――

『な、なんだ……！』
「うっ……！さ、さすがにきついな。悪魔の魔力……！」
『なんだ、なんなんだ！！！貴様は……！！』
「ははっ、さぁな……強いて言えば、友達かな？」

……………あ。

『きあああああああああああああああ！！！』
「うるせぇな……お前、必ず封印させてやるからな」

悪魔は狂ったような叫び声を上げる。

当たり前かもしれない。悪魔は世に解き放たれるこの瞬間だけを待っていたはずなのに―――一人の少年の手で、すべてが覆されているから。

『……はっ！そっか、魔力では倒せないのか！きへへへっ！！なら、これはどうだ……！』
「……え？」
『悪夢へ、飛んでいけ！！』

一瞬、黒い丸ができたと思った。

しかし、その円形は的確に5025番の体を包み、閉じ込む。瞬く間に5025番が消えて、私は目を見開くしかなくなる。

「……精神、攻撃」
『きへっ、きひゃっ、きひゃははははっ！！』

ポスト・ナイトメア。相手を悪夢の世界に飛ばし、精神を削り取った挙句に自殺させる―――最悪の呪い。

さっき、この収容所の管理者に施した魔法とは次元が違う呪い。この術にかけられてしまったらもう、終わりだ。

「あ…………………ぁ………」
『500年、500年だぞ！？毎日、毎日毎日！！飢えて刺されてちぎられて投げ飛ばされて、毎日死ぬのだ！！きゃははっ！！』
「…………………………ぁ」

もう、ダメ。5025番は……死ぬ。

どうして、どうしてこうなったの……？私は、私は5025番を助けるつもりだったのに。

あの男たちが近づいてきたときに、5025番が連れられると思って。だから、悪魔を呼び寄せて―――あの男たちを、殺そうとしか思ってなかったのに。

『なん、で―――』

なんで逃げないの。なんで……近づいてきたの？

母が死んだときでさえ、こんな感情に苛まれることはなかった。

目元が熱い。息が詰まる。心臓が苦しい。目の前に見えるのは、ただの絶望。

…………………あはっ、そっか。

この世の中は、地獄なんだ。そっか……そうだよね、分かっていた。

……もう、楽になろう。

楽になって、やりたい放題に力を振りまいて、この世界を潰してしまおう。

大切な人の死で成り立つ世界なんて、滅んだ方がいい。そうとしか……思えない。

『そうだ、受け入れろ……受け入れろ。これがお前の運命だ、名前のない少女よ……くふふっ。お前の運命はこの世界の最悪の敵、涙の魔女だ……！』
『………』

黒い球体は消えない。見たくもないと思った。あの黒い塊が消えたら、自分の手で頭を打ち壊した醜い死体が残っているはずだから。

もういい、諦めよう。

ごめんね、5025番。私が……私が生まれてさえいなければ。そうすれば―――

「……訂正させてもらおうか」

――――え？

『………………………………………………は？』
「あの子には、確かに魔女になる運命もあったかもしれないけど」
『貴様ぁ……！なんで、なんで生きてやがるぅううう！！』
「……でも、些細なことで案外コロッと、運命は変わるもんだよ」

………………なん、で？

なんで、平気なの？誰も解くことのできない、最悪の呪いだったはずなのに？一体、どうやって―――

「5014番」

呆けていたその隙に、いつの間にか友達が目の前に立っている。

5025番はしゃがんで、私と目を合わせる。醜い赤に染まった私の瞳を、彼は避けない。

黒い風が部屋の中を取り散らかしている。悪魔の憤怒を表すように、ベッドと枕とあらゆるものが、暴風の中に飲み込まれる。

だけど、台風のど真ん中にいる私たちには、なんの影響も及ぼせなかった。

『なん、で……』
「……あはっ」

私の唯一の友達は、そう言ってから―――

「ごめんね。後でいくらでも怒っていいから」

息ができないくらいに強く、私を抱きしめてきた。

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