お見合いで運命の人に出逢いました～イケメン御曹司は純情リーマンに夢中～

6話 左京：何を考えてるんだ、俺は！

　思わず彼に見惚れていると、
「左京。こちらが、蘭さんよ」
　耀の声にハッとして、彼から目を逸らした。
　彼の隣に座っている年配の女性は母親のようで、こちらは年相応の落ち着いた白のフォーマルスーツ姿だ。
　黒真珠のネックレスも、品よく美しさを引き立てている。
　彼女は彼とよく似た顔立ちで、ニコニコと笑顔で左京を見ていた。
「あ、久我くが左京さきょうです。本日は遅れてしまい申し訳ありませんでした」
　しっかりと頭を下げて謝罪する。
「本当にごめんなさいね。千鶴子さん」
「いいんですよ。蘭、御挨拶したら？」
「あ、はい」
　顔を上げると、彼は緊張した様子でこちらを見た。
　左京はスッと背筋を伸ばして、彼を見つめる。

「……春見はるみ蘭らんです。よろしくお願いします」

　はきはきと告げる声は、心地よく耳に響いた。
　男相手のお見合いだというのに、嫌悪感を覚えないのが不思議だった。
　今まで言い寄ってきた男達とはタイプが違うからだろうか。
　そんなことを考えている間に、耀と千鶴子が話し始めた。
「左京。蘭さんは旅行会社にお勤めなのよ。歳はあなたより三つ下で33歳。年齢もちょうどいいし、お似合いよね」
「蘭。左京さんは外食産業の会社にお勤めで、とても優秀な方よ。結婚しても仕事は続けられるし、いいんじゃないかしら？」
　千鶴子がそう言うと、耀が続ける。
「そうよ、蘭さん。うちの左京は何もできない子ですけど、家庭に入れなんて古臭いことは言いませんから。結婚しても、あなたの自由にしていいのよ」
「ちょ、母さん?!　そういうことは勝手に……！」
　文句を言おうとしたら、テーブルの下で耀に脛を蹴られた。

「ぅぐ……ッ!!」

　左京が下を向いて痛みをこらえている間に、耀は蘭にたたみかける。
「ねえ蘭さん。左京は、縁が無くて結婚できなかっただけなの。仕事人間だけど、優しいし真面目だし、家族を大切にしてくれるわ。家事ができないのが難点だけど、蘭さんが左京を支えてくれたら、私も安心なの」
　耀は同情を引くように、蘭に訴える。それを横で聞きながら、左京は反論したい気持ちでいっぱいだ。
　そもそも耀だって家事はできない。
　両親共に、左京が子供の頃からずっと仕事に打ち込み、家のことは家政婦任せだったのだ。
　家事をする必要がなければ、左京だって習おうとも思わない。
　それに、耀の手料理だって、数えるほどしか食べたことがない。
　そんな事情を一切話さず、まるで左京だけが何もできないように言うのはずるくないか。
　不満に思うものの、この場で反論するとややこしいことになりそうで、耀を軽く睨むだけに留めた。
「家事以外は、頼りになる子ですから。どうか前向きに考えてもらえないかしら？」
「あ、はい……」
　蘭が耀の勢いに押されている。びっくりしている蘭を見て、左京は助け舟を出そうと口を挟みかけた。
　が、今度は千鶴子が、左京に話しかけてきた。
「左京さん。蘭は昔から料理が得意で、家事もできるものだから、かえって一人が楽だと結婚せずにきましたけど、世間知らずなところがあって、心配なんです。お人好しだから、人に騙されることもあって。ずっとこのまま一人で生きていくと思ったら心配で心配で……」

「いや、お母さん？　それ海外のはな……ッ!!」

　何か言いかけた蘭が、顔を歪めて下を向いた。
　どうしたんだろう、と思ったが、千鶴子は何事もなかったような顔で続ける。
「左京さんみたいにしっかりした方と一緒になってもらえたら、私も安心ですわ」
「あ、はい……」
　勢いに飲まれて、頷いてしまった。
　それからも、耀と千鶴子の芝居がかった訴えを聞きながら、左京は蘭の人となりを知ることになった。
　春見蘭は、左京より三つ下の33歳。三人兄弟の真ん中で、蘭だけが独身。
　仕事が好きで、今の職場でずっと働きたいと思っている。
　家庭的で、優しくて、細やかな気遣いができるようだ。
　ここまで聞けば、たしかに年の頃合いも良いし、条件としては申し分ない。
　結婚したら、共働きでも家事はやってくれそうだ。
　それに、見た目も悪くない。
　蘭は、左京の周りにいる男達とは、まったく異なる輝きがあった。
　たしかに男性なのに、醸し出される色気にドキッとさせられる。
　例えば、蘭は左京と目が合うたびに、少しだけ唇を綻ばせて、微笑んでくる。
　左京をまっすぐ見つめるその瞳が潤んでいるように見えて、視線が合うたびに胸が高鳴った。

　いや、何を考えてるんだ、俺は！

　慌てて蘭から目をはなした。
　左京は女が好きだし、蘭は男だ。
　たしかに可愛いかもしれないが、顔がタイプなだけで、決してそれ以上の意味はない。
「左京さん。飲み物はどうしますか？」
　グラスが空になる前に、蘭がさりげなくメニュー表を手に取って左京に差し出してくる。
　その気遣いと笑顔に、左京の気分は落ち着かない。
「あ、じゃあ、同じものを」
「はい。耀さんは何を頼みますか？」
　蘭は耀にもたずねてくる。
「あら。じゃあワインを頂こうかしら」
「母さん。しばらくお酒は控えるって言ってたはずですが」
「今日くらい良いじゃないの」
「止めて下さい」
　だいたい、お見合いの席に親が進んで酒飲むとかどうなんだよ。
　耀を睨むと、わざとらしく嫌な顔をする。
「もう、つまらない息子ね」
「そうですね」
　耀の文句を聞き流し、蘭にウーロン茶を注文してもらうことにした。