わがまま妃はもう止まらない

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「ミア？もういいのではないか？」

クリストファーはミルアージュを止める。
ミルアージュの推測が正解。
それは元主治医の態度からもわかる。
なぜ、そんなに元主治医の口から答えを聞きたがるのか。

ミルアージュはクリストファーの言葉に首を横に振った。
「？」
クリストファーはミルアージュの様子に違和感を覚える。

ミルアージュは元主治医からの答えを執拗に聞きたがっている。
いつもなら結論が出ている案件に時間をかけるタイプではない。

「私はあなたの口から聞きたい。あなたほど誰よりも優秀で患者を思いやれる医者には会った事がないから。」

「‥‥姫様は私を買い被りすぎです。私はそんなできた人間ではありません。」
元主治医はボソリと答える。

クリストファーは2人のやりとりを見てやっと気づいた。

「ミア、この男と知り合いだったのか？」
ミルアージュはずっと元主治医に敬語を使っていた。
ミルアージュが敬語を使う相手‥。
何より姫様とは呼ぶのは‥
早くその意味に気づくべきだった。

「‥私の師匠よ。」

「師匠？」

「そう‥元アンロック王室筆頭ルンバード医師長、お久しぶりです。」
ミルアージュは元主治医に頭を下げた。
生まれた時から王族であるミルアージュが頭を下げる相手。
ミルアージュが元主治医をどれだけ敬っていたのかがクリストファーにもわかった。

「はっ？筆頭医師長ってアンロックの王室医者のトップだろう？なんでこんなところにいる？」

「お父様が亡くなられた後に引退されたの。守りたい人ができたと言って王城を離れたのよ。私が知っている中でこの世界で1番優秀な医者です。」

ミルアージュの言葉にルンバートは顔を歪めた。

「優秀な医者はこんな風に人生をかけた主人を命の危機には晒しませんよ。」
ボソリと呟く声がミルアージュに届いた。

「何があったのですか？」
ミルアージュはルンバートの言葉を聞きたかった。
自分の進むべき道を示してくれた師が医師としての道を外れて欲しくないからだ。

「領主様はとても素晴らしいお方です。領民達の幸福を守るため色々な取り組みをされました。その一つが領民の健康を守るための予防医療に力を入れていました。その時に誘われたのです。この地を豊かにする為に自分の力になって欲しいとね‥」

懐かしむかのようにルンバートは話す。



「もっとできる事があったのではないか。」
アンロック王が亡くなった際、ルンバートは自分を責め、ずっとその言葉を繰り返していた。

アンロック王があそこまで生きられたのはルンバートのおかげだとアンロックの皆は思っていたが、ルンバート自身はそう考えなかった。

ルンバートにとってアンロック王の死は想定外の急変だった。

もっと早く状態変化に気づいていれば‥
それを見抜く力がなかった自分の愚かさに打ちのめされていた。

その頃のルンバートは自信をなくし自暴自棄になっていた。
だから、ルンバートが辞めると言った時もミルアージュは引き留められなかった。

「アンロックの方が規模も大きく予防医療も進んでいましたが、ここでは領民達の声が聞こえる距離で関われて色々な事を学びました。何より領主様の力になれて本当に幸せだった‥」

ルンバートの目からポロリと涙が溢れた。

「私が領主様の反対をしなければ‥せめて毒の選定を私がしていれば、こんな事にはならなかったのに‥アンロック王を助ける事ができなかったのに‥また主人を死なせてしまう所だった‥。姫様‥本当にありがとうございます。」
ルンバートはミルアージュに頭を下げた。

「領主はあなたに相談したけど、反対されて自分で毒を盛ったのね。」

「まさか、あの計画を推し進めるとは思わなかった‥そんな事をしなくてもルービオ様は領主になれるはずだったから。」

「そう思ったのはなぜ？」
ルーマンの現状をルンバートも知っているはずだ。
女性が基本的に領主になる事はないという事を‥

「あなたがこの国の王太子妃になり、そして王の政務官にもなられた。あなたはこの国の現状に満足できるお方ではない。この国を変えてくれると確信していました。ルービオ様のような女性の領主誕生も夢ではなかった。」

ルンバートはミルアージュの足元に跪いた。