【完結】闇落ちした聖女候補は神様に溺愛される

みやちゃん

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第3章

ルキアの提案

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リーナとヴォルティスはルキアに呼び出されていた。
ヴォルティスはもちろん、ヴォルティスからルキアとのやりとりを聞いていたリーナはこの呼び出しがどんな意味の持つものかわかっていた。

ヴォルティス様と一緒にいられる時間は終わりかもしれない。リーナは覚悟を決めていた。

自分が死ねば、ヴォルティス様が死ぬ。
ヴォルティス様の想いを知ったリーナは何とか考えを変えようとした。他の聖女と絆を結ばなくてよくなるが、それ以上に自分のせいで死ぬなんて嫌だった。

だけど、ヴォルティス様の決意は固かった。

「リーナのいない世界では生きていけない。一緒に眠りたい。」
手を震わしながら私を抱きしめるヴォルティス様を私は拒否する事はできなかった。

ルキアが私を睨みつける。主である以上、力をぶつけられる事はないが、もし絆がなければ消し去りたいといった目をしている。
私もそれを受け入れている。
ルキアにヴォルティス様を渡せないが、ルキアの気持ちもよくわかるからだ。

ルキアが口を開く。
「結論から言おう。ヴォルティスが死ぬのは認められない。永遠に生きてもらおう。」
ルキアのその言葉を受け、ヴォルティス様の中で絶望感が広がったのがわかった。

顔が青ざめ、立っているのもやっとのヴォルティス様を必死で支える。

「ルキア、許してくれ。私はリーナのいなくなるのは耐えられないのだ。」
ヴォルティス様は必死にルキアに懇願した。
最高神としての威厳など感じられないヴォルティス様の姿にルキアが苛立ちを感じているのがわかる。

「‥だから、リーナがいなくならなければ良いのだろう。」

「‥どういう事だ？」
ヴォルティス様はルキアの言葉に反応した。

私がいなくならなければいい？そんなのは物理的に不可能だ。

ルキアは詳しく説明するつもりなどないらしい。ヴォルティス様の前でもイライラしている様子を隠すこともしない。
ヴォルティス様と話をし、吹っ切れたのかもしれない。
「言葉の通りだ。リーナが永遠にお前とともに生きる。それならば良いだろう。」
嫌々といったようにルキアは言いすてる。

「何をいう。そんな事はできない。ひとの命は有限だ。」
何をバカなと言わんばかりにヴォルティス様は反論した。

そんなヴォルティス様を無視してルキアは話を進める。

「できるとしたら望むか？」

ヴォルティス様は少し考えてから口を開く。
「‥ああ。だが‥」

ヴォルティス様が話しているのにルキアは私の方を向き、話し出す。
「お前はどうだ？といってもヴォルティスが生きるのが優先だからお前に拒否権などはないがな。」

「私は‥」
なんて答えたらいいのだろう。
永遠を生きるなど考えた事もない。
ヴォルティス様の側にずっといられるのは嬉しいが、そんな長い年月を生きるなんてイメージすらできない。

「お前の望みはなんだ？」
ヴォルティス様は私の永遠の命と何を引き換えにするのかをルキアに問いかける。
もう私が永遠に生きるのが前提で話は進んでいく。

「私とずっといてほしい。」
ルキアの言葉にヴォルティス様は固まった。

「それは‥」
ヴォルティス様はすぐに返答する事ができない。私が生きていても永遠に会えないなら永遠を生きる意味がどこにあるのか。
死ぬ事もなければ一緒に転生もできず、永遠に離れ離れとなってしまう。

そんなヴォルティス様の様子を見てルキアはため息をつく。

「言ってみただけだ、気にするな。私ではヴォルティスを本当の意味では生かせない。ヴォルティスがただ息をしているだけの状態も見たくないしな。」
ルキアは辛そうに眉間にシワを寄せる。

「ルキア‥」
ルキアの気持ちも十分に知りながら、その気持ちに答えられないヴォルティス様はルキアの言葉になんて返して良いのかわからないようだ。

辛そうに悲しそうに、それでも笑おうとするルキア。
「一年、いや十年に一度でもいい。私に会いにきて欲しい。ヴォルティスが私の事だけを考える時間を私にくれ。」
ルキアの言葉に胸が締め付けられる。

こんなにもヴォルティス様を想っているルキアから奪ってしまう。想いは負けないとしても長さでいうとルキアの方がずっと長いのだ。
私が想像もできないくらい長い間、ヴォルティス様だけを想ってきたルキア。
どんな想いでその言葉を言ったのか。

「何があろうと一日一度は会いに行く。約束だ。」
ヴォルティス様はすぐに返答した。

「ははっ。一日一度は多いのではないか？」
ルキアは笑っているが、目から涙がこぼれた。

「私からルキアへ返す恩には全く足りないがな。」

「いや、十分だ。ありがとう。」

私の知らないヴォルティス様とルキアの絆。
自分勝手かもしれないが、ずっと切らさないでほしい。

「リーナを永久保存とする。ラリーンで安全は確認されているから心配はするな。」

ラリーン先生がその行為を受け入れた理由を知り、私は青ざめる。
自分が知らないところで私の為にラリーンに命の危機があったなんて‥

「女神達も呼んである。人は時間をおけばしょうもない事を考えるだろう。さっさと終わらせるぞ。」

ルキアはその場を仕切り、有無を言わさず私は永遠の命を得る運びとなった。

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