ファザー・マーキュリー｜１５才で孤児院長の奮闘記

今までとこれから

心のメモ帳

　朝陽と一緒に目が覚める。新しい今日が、また、はじまる。

　今日は、彼らが今までをどう過ごしてきたのか、じっくりと見させてもらい、今後の課題を洗い出そう。

　現在、彼らがやっていること。
　やっている中で、無駄になってしまっていること。
　やれるはずなのにやっていないこと。

　そして、大きく分けて以上の３つに分類するのだ。

　こうしておけば、無駄を省きつつ、出来ることが増える。そうすれば、より良い暮らしにつなげられるだろう。

　よし！

　僕は、気合を入れて起き上がった。

「おはよう」

「おはよう」

　まだ、起きていない子が大半の中で、ニーナは既に起きて動き出していた。井戸から汲み上げた水が満杯に入った桶から、厨房の瓶かめに移す作業をしていた。

「朝が早いね。いつも１人で作業してるの？」

「ええ、ここの子はみんな夜中、良く眠れないから朝が弱いの。だから、たいていこの時間は１人ね」

「眠れないのは、ニーナも一緒じゃないの？　大丈夫？」

「大丈夫かどうかとかじゃないよ。やるか、やらないか。でしょ？」

　弱弱しい微笑みだった。

　かなり、無理をしている。要注意。

　僕は、心のメモ帳のニーナの欄にそう記す。

「だけど、昨日は、久しぶりにぐっすり眠れた。何か、夢まで楽しかった。あれって精霊様のお力だよね。精霊様を呼べるなんてファザーは凄いね。おかげで身体が軽いんだ」

「僕は、大したことはしてないんだけどね。そう言ってもらえると嬉しいよ」

　それからしばらく水汲みを２人で行っていると、次に起きてきたのは、ゴンズだった。

　ゴンズはバシャっと頭に水をかぶると、犬のようにプルプルと頭を振るわせて、水と一緒に眠気を飛ばした。

「おはよう」

「ん」

「ん、お願い」

　そして、ニーナから無言で桶を受け取ると、水汲みを変わる。その仕草がとても自然で、２人のいつもが垣間見えた。

　無言。無表情。思いやりに溢れる。

　メモ帳の新しいページのゴンズの欄に追記する。

　しばらく３人でのんびりと朝の支度をしていると、サリーやドリー、年長の子たちが起きだして、それぞれに仕事を始めた。

　ごく自然と、それぞれに役割があって、それぞれの役割をこなしている。そんな印象。

　例えば、昨夜もそうだったけど、朝食の支度はニーナを筆頭とした料理係が中心になって、起きだした幼い子たちの面倒はサリー＆ドリーが中心になって見てあげるといった感じだ。

　そうこうする内、賑やかになってきたころ、年長者の中では、トマスが一番遅くに起きてきた。

　僕は、気づいたことをその都度、メモ帳に追記していった。