ゲイ卒したいのに、何故かスパダリセフレに溺愛＆求婚されてます！

番外編 寂しがり屋のひとりえっち♡（１）

　二人での共同生活にも慣れてきた頃。
　高山が夕食の席で切り出したのは、海外出張の話だった。

「ふうん、このご時世に海外出張なんて大変だな。気を付けていってらっしゃい」
「おいおい、ちょっと冷たくねえか？　最近は角が取れて、すっかり丸くなったと思ってたのによ」
「いや、仕事なのにこれ以上なんと言えと……。ああ、お土産はいらないから。無事に帰ってくれば十分」

　同情こそすれど、出張なんてサラリーマンならよくあることだ。これ以上かける言葉がないのだが、高山はなぜか不服そうにしていた。

「ったく、二週間も離れ離れなんだぞ？　寂しくないのかよ？」
「ええっ？　たかが二週間程度、子供じゃないんだし」
「俺は寂しいけどなあ」

　高山がわざとらしくため息をつき、箸を置いた。テーブルに頬杖をつきつつ、こちらをじっと見つめてくる。

「まだ食ってんだけど」
「今のうちに補充しとかないと、だろ？」
「いい歳して大袈裟な……」

　正直、なにを言っているのかと呆れてしまう。
　いちいち寂しがるほど子供でもないし、海外とはいえ二週間程度ならあっという間だろう。
　そう軽く捉えていたのだが――のちに侑人は身をもって、その言葉の意味を知ることとなるのだった。


　　　　◇


　数週間後、高山は出張先であるロサンゼルスへと旅立った。
　最初のうちは、侑人も平然としていたものだったが、

「……二週間ってこんなに長かったっけ」

　シャワーを終えて、濡れた髪をタオルで拭きながら呟く。

　一人きりの部屋はやけに広く感じられたし、話し相手もいないため静かだ。食事もどこか味気なければ、テレビをつけても興味を惹く番組もなく、ＢＧＭ代わりに流しておくだけになってしまった。
　もちろんのこと、高山は頻繁に連絡してくれていたものの、なんせ十七時間の時差がある。あちらが夜なら、こちらは昼間だったりとなかなかタイミングが合わない。

　そんなこんなで次第に寂しさを覚えるようになって、今ではこのありさまだ。
　たかが二週間、されど二週間。二人でいる日常に慣れてしまったぶん、会えないものはやはり寂しい。

（でも……やっと、今日帰ってくる）

　そう、今日は待ちに待った日だった。二週間もの海外出張を終えて、高山がこの家に帰ってくるのだ。

　侑人はソファーに腰掛け、そわそわと落ち着かない心地で時計を見たり、意味もなくスマートフォンを確認したりした。
　時刻は夜の十時を回ったところ。すでに飛行機は発着しているはずだが、まだ連絡はない。こちらからメッセージの一つでも入れようかとも思ったけれど、なんだか催促しているようで気が引けてしまう。

　と、思い悩んでいたそのときだった。高山から通話がかかってきたのは。

「も、もしもしっ――高山さん、こっち戻ってきたの？」

　食い気味に出れば、通話越しに苦笑する気配がした。

『出るの早いな。待ちきれなかったのか？』
「なっ！」

　図星を突かれて言葉に詰まる。かたや、高山は疲れを感じさせるような声色で続けた。

『けど悪い。しばらく前に帰国したんだが、ちょっと仕事が立て込んでてな……今日は帰れそうにない』
「え？」

　申し訳なさそうに告げられた言葉に、舞い上がっていた気持ちが一瞬にしてしぼむ。
　本当は今すぐにでも会いたかった。出張から帰ってきた高山を、誰よりも労ってあげたかった。けれど、ここで駄々をこねても迷惑になるだけだと思い直し、なんとか平静を装って相槌を打つ。

「そう、なんだ」
『待ってなくていいから、今日のところは寝ててくれ。そっちは明日も仕事だろ？』
「……うん。高山さんこそ、無理して体壊さないよう気をつけて」

　納得はしているつもりだが落胆を隠しきれない。通話を終えると、侑人は深く息をついてベッドへと寝転がった。