たくげぶ！

第二十八話 歌留奈の誕生日！

「ノヴァちゃん。私、一週間後誕生日なの。そういえば、話してなかったなーって」

　部室で、不意に切り出す歌留奈。

「オー！　それは、お祝いですね！」

「うん。うちでパーティーやる予定なんだー。きーちゃんちほど、広くないけどね」

「ノヴァっちも、一緒に誕生日プレゼント買おうぜ」

　にこも、話に混ざってくる。

「かるかんー、なんか欲しい物ある？」

「んー。卓上ゲーム……猫グッズでもいいよ」

「りょーかーい！」

　リーダー、しゅびっと敬礼。

　本日は、ウィングスパンなどして解散となった。

「で、何買う？」

　夜。歌留奈抜きで、四人でZoom。

「通販で買えるものがいいよな」

「だね。ボクのときもそうだったんでしょ？」

「うん」

　にこときいろが、中心となっているようだ。

「あの、質問なんですけど、奥野先輩って、どういうゲームが好みなんでしょう？」

「んー……。割と雑食だけど、ストーリーもの好きかな」

「すると、やっぱり、TRPGでしょうか？」

　小首をかしげ、思案するるう。

「あの、ワタシは猫グッズがいいと思います」

「そっちもありだねー」

「いっそ、両方ってどうよ？」

　にこが、そんな提案をする。

「予算、足りるかなー」

「そこはなんとか。よし、ボクんちペットショップ近いし、何か見繕ってくる！　三人は卓ゲをお願い」

「りょーかーい！」

　こうして、方向はまとまった。

　誕生日当日。

　きいろとにこが奥野家でくつろいでいると、歌留奈がるうとノヴァルナを連れて帰宅した。

「おかえりー。自分ちと思ってくつろいでくんなー」

「にこちゃんは、くつろぎすぎ」

　歌留奈、苦笑。

「ほかふぇり～」

「きーちゃんは、喋るか食べるか、どっちかに」

「んぐ。お母さんみたいなこと言うねー」

　将来、おかんキャラ確実だなー、とか思うきいろであった。

「じゃあ、ケーキ持ってくるね」

「あの、ご両親は？　ご挨拶がまだだなって」

「あー。うち、共働きだから」

　るうの質問に、そう答える。

「じゃーん、抹茶ケーキでーす」

　抹茶ケーキ一ホールを、テーブルに置く歌留奈。

「おお～、美味しそう！」

「ろうそく立てるね」

　きいろがよだれを垂らしそうだが、まずはろうそくを立て、点火する。

「じゃあ、いくよー！」

　勢いよく吹き消す。

「誕生日おめでとー！」

「ありがとう！」

　一同から、拍手とともに祝福され、照れる本日の主役。

　ケーキを取り分け、皆で食べる。

「おいしー！」

「良かった。美味しいよね、コージーコーナー」

　そして、間もなくお渡し会。

「ボクからは、これ」

　猫じゃらしをプレゼント。

「なんか、ベタでごめん」

「ううん！　嬉しいよ！　後で遊ぼうねー、彦太郎」

　飼っている白猫が、にゃあと返事する。

「で、アタシらからはこれ。現場は安全っていったじゃないですか！　っていうカードゲーム」

「あの、現場猫と電話猫のカードゲームなんですよ」

「へえ！」

　現場は安全っていったじゃないですか！～仕事猫＆電話猫カードゲーム。るうの説明は少し誤りで、現場猫ではなく、仕事猫である。

　ヨシ！　カードを集めるのが目的。特殊カード（「どうして」）などを引いてしまうと、ヨシ！　カードを捨てなくてはならない。

　役によって、ボーナス点がつくというのが味噌。

「ありがとう！　みんなで遊ぼうね！」

「さっそくやってみねえ？」

「いいね！」

　みんなでルール確認。

「ヨシ！　大体覚えた！」

　猫のゲームとあって、歌留奈、やる気満々。

　ゲームは進んでいき……。

「あー！？　どうして……」

　どうしてカードを引いてしまった歌留奈。

「これ、引き際が肝心っぽいですね。わたしはこれでやめときます」

　歌留奈の惨状を見て、みんなベタ降りしていく。

　結局勝ったのは……。

「なんだかすみません」

　るう！

「おめでとー。悔しいなあ。もっかいやろ。彦太郎、勝利の神として膝にお乗り」

　ポンポン膝を叩くと、猫がちょこなんと乗る。

「よーし、これで勝った！」

　こんな感じで、続いていき……。

「むう。一回も勝てなかった～。頼りないぞ、彦太郎」

　彦太郎、素知らぬ顔でグルーミング。

「まあまあ。そう言う日もあるって。じゃあ、かるかん。ボクら、そろそろ帰らないと」

「るうちゃんとノヴァちゃんは、学校まで送っていくね」

　一同、外に出る。

「きれいな夕焼け……」

　夕焼けが、とても美しい秋空。

　明日はきっといい天気だな、と思う歌留奈であった。